Arricchire la V&a: Una collezione di collezioni (1862-1914)

Titolo originale:

Enriching the V&a: A Collection of Collections (1862-1914)

Contenuto del libro:

Nel 1862, appena un decennio dopo il suo avvio come collezione di studio per l'arte e il design, il Victoria and Albert Museum era diventato una risorsa di riferimento per collezionisti, studiosi ed esperti del mercato dell'arte. Enriching the V&A, l'ultimo volume di una trilogia di libri sulla storia del museo nel XIX secolo, descrive come la rapida crescita del giovane museo nei decenni successivi sia stata guidata più da collezionisti, agenti e mercanti, attraverso prestiti, donazioni e lasciti, che dalla competenza combinata, dalle politiche di acquisizione e dal potere d'acquisto dei suoi direttori e curatori.

Il V&A divenne presto una collezione di collezioni, incarnando una nuova era del collezionismo che traeva vantaggio dalla disgregazione di istituzioni storiche e collezioni ancestrali in tutta Europa e dalle spedizioni imperiali in Asia e Africa. La rivoluzione industriale aveva creato una nuova classe sociale con le risorse per acquistare dal mercato dell'arte in espansione, soprattutto nelle arti decorative. Molti furono toccati da un nuovo imperativo morale: collezionare per la casa, per quanto umile, e condividere le proprie conoscenze specialistiche e il proprio entusiasmo con prestiti ai nuovi musei pubblici.

Enriching the V&A esplora l'influenza formativa sul museo, e su campi di studio pionieristici, dei principali benefattori vittoriani e edoardiani del V&A. Inoltre, condivide verità scomode sulle fonti di alcuni oggetti dell'età degli imperi e mostra come il significato delle cose possa cambiare attraverso la trasformazione di proprietà private in collezioni museali pubbliche.