Argento: Materia di trasformazione

Titolo originale:

Silver: Transformational Matter

Contenuto del libro:

L'argento ha trasformato e sconvolto il primo mondo moderno. L'argento, ancor più dell'oro, occupava un incrocio di forze e dinamiche profondamente cariche €" filosofiche, religiose, materiali, telluriche, economiche, colonialiste, sociali, culturali e cortigiane €" che attraversavano e modificavano profondamente il mondo.

L'argento proveniente dal cosiddetto "Nuovo Mondo" finanziò e giustificò la monarchia spagnola nella sua conquista di terre, nelle guerre e nella costruzione di imperi sia nelle Americhe che in Europa. La grande montagna di argento favolosamente ricca, Cerro Ricco a Potos'i, sfruttata senza sosta dagli invasori spagnoli a partire dal 1545, ha cambiato irrevocabilmente i rapporti di potere, gli imperi e intere ecologie sociali e ambientali in tutto il mondo. Accelerando il commercio globale e la crescita del capitalismo, il commercio dell'argento intensificò l'accumulo di capitale e l'ineguaglianza degli equilibri commerciali, accrescendo la ricchezza dell'Europa settentrionale a spese del Sud globale, in particolare dell'America Latina.

Questa ricchezza contribuì ad avviare la rivoluzione industriale un secolo dopo. L'argento: trasformazioni materiali riunisce saggi di antropologi, storici dell'arte e storici di primo piano per ripensare l'argento in campi diversi e per contestualizzare l'estrazione mineraria, il commercio, l'impero spagnolo e il colonialismo, le competenze degli indigeni, i manufatti d'argento islamici ed europei di alto livello, l'erudizione filosofica e alchemica e il luccichio dell'argento nei tessuti e al chiaro di luna.

L'enfasi di questa collezione è sull'argento della prima età moderna (1545 ca. - 1700 ca.), poiché questo è stato il punto cruciale e culminante del suo trionfo economico, artistico e coloniale, ma qualsiasi nozione di "periodo" storico omogeneo è fortemente contrastata.

Il tempo e il luogo sono stati frammentati dall'argento, ma anche messi in relazione da esso.