Appunti di teologia, ovvero lezioni introduttive allo studio della teologia.

Titolo originale:

Lecture Notes on Theology; Or, Introductory Lectures for the Study of Theology.

Contenuto del libro:

I contenuti di questo libro convincente sono tratti dagli appunti di conferenze inedite di Finney. Gli argomenti trattati includono le qualifiche personali per lo studio della teologia, i vantaggi ottenuti da questo studio, le cose da evitare, i dipartimenti primari e secondari della mente, l'immortalità, le regole della prova, le prove dell'esistenza di Dio, gli attributi naturali e morali di Dio. Nell'insegnare la teologia, non rientra nel mio progetto limitarmi a tenervi una lezione e ad aiutarvi a raggiungere la verità senza il vostro sforzo. Questo vi farebbe poco bene, anzi, potrebbe danneggiarvi molto. Vorrei solo aiutarvi a studiare, aiutarvi quando cercate di aiutarvi da soli; suggerirvi di stimolare e guidare i vostri sforzi piuttosto che dispensarli.... Abbiate cura di mantenere il vostro cuore con tutta la diligenza, e che il vostro cuore tenga il passo con il vostro miglioramento intellettuale. Se non applicate la verità con la stessa rapidità con cui la imparate, se non le obbedite, alla fine essa vi accecherà invece di illuminarvi. Dovete essere all'altezza delle vostre convinzioni, o lo studio della teologia vi indurrà molto e fatalmente. Per questo motivo, fate attenzione a non irritare, a non resistere, a non spegnere lo Spirito Santo. Studiate in ginocchio.

Andate da Dio con ogni posizione stabilita e pregatelo di scrivere la verità nel vostro cuore; e non riposate finché non l'avrete adottata come vostra, come verità che vi influenza e che ha il dominio su di voi; e man mano che queste verità si sviluppano nel vostro intelletto una dopo l'altra e si stabiliscono, lasciate che si stabilisca che in mezzo ad esse, e in conformità ad esse, voi dovete vivere, muovervi e avere il vostro essere. Se lo farete, lo studio della teologia vi renderà un uomo di Dio mite, unto, devoto e utile; se non lo farete, diventerete induriti e reprobi. E di tutte le menti reprobe esistenti, sembrano essere le più indurite quelle che hanno studiato teologia e hanno seguito il corso di teologia senza ricevere la verità nel loro cuore. CHARLES G. FINNEY (1792-1875) è stato il più importante evangelista americano. Più di mezzo milione di persone si sono convertite in maniera solida sotto il suo ministero personale, in un'epoca in cui non esistevano né la televisione né i microfoni. Fu anche un eccellente teologo, filosofo, educatore, pastore e riformatore mentre era professore di teologia e presidente dell'Oberlin College. Perry Miller di Harvard ha detto: "Finney ha portato l'America fuori dal XVIII secolo". È ricordato, secondo W. G. McLoughlin di Harvard, per il suo "libro di testo su come promuovere i risvegli della religione".

Questo libro è il classico perenne a cui tutte le generazioni successive di revivalisti si sono rivolte per trovare autorità e ispirazione". È stato anche un padre per i movimenti evangelici e di santità.