Api in America: come l'ape da miele ha plasmato una nazione

Recensioni dei lettori

Il libro “Bees in America: How the Honey Bee Shaped a Nation” (Le api in America: come l'ape da miele ha plasmato una nazione) di Tammy Horn offre un esame approfondito della storia e del significato delle api da miele in America. Esplora il loro impatto sulla cultura, sulla società e sull'agricoltura e offre numerosi aneddoti coinvolgenti. Tuttavia, alcuni lettori hanno trovato alcune parti del testo disarticolate ed eccessivamente incentrate sui costrutti sociali piuttosto che su altri aspetti storici delle api.

Il libro è ben studiato, ricco di informazioni e divertente, adatto sia ai lettori occasionali che agli studiosi. Colma le lacune sulla storia delle api e fornisce interessanti spunti culturali. La versione audiobook è consigliata per i lunghi viaggi. Lo stile di scrittura è accessibile e mescola vari argomenti come storia, scienza e cultura.

Alcuni lettori hanno notato che l'inclusione di riferimenti sessuali sembra forzata e avrebbe potuto essere omessa. Altri hanno criticato il libro perché troppo incentrato sulla storia sociale a scapito di altre narrazioni storiche. Il ritmo e la struttura sono stati indicati come talvolta disarticolati, rendendo difficile per alcuni lettori rimanere coinvolti.

(basato su 20 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Bees in America: How the Honey Bee Shaped a Nation

Contenuto del libro:

Le api da miele, e le qualità ad esse associate, hanno influenzato silenziosamente i valori americani per quattro secoli. In ogni periodo importante della storia del Paese, le api e gli apicoltori hanno rappresentato l'ordine e la stabilità in un Paese senza religione nazionale, partito politico o lingua.

Bees in America è un'illuminante storia culturale delle api e dell'apicoltura negli Stati Uniti. Tammy Horn, lei stessa apicoltrice, offre una variegata storia sociale e tecnologica dal periodo coloniale, quando gli inglesi introdussero per la prima volta le api nel Nuovo Mondo, fino ai giorni nostri, quando le api vengono utilizzate dall'esercito americano per rilevare le bombe. I primi coloni europei introdussero le api nel Nuovo Mondo come parte di una filosofia agraria mutuata dai Greci e dai Romani.

La loro eredità era destinata a fornire sostentamento e mezzi di sussistenza agli immigrati in cerca di nuove opportunità, e l'ape da miele divenne un segno della colonizzazione, avvisando i nativi americani dell'avanzata dei coloni verso ovest.

I coloni immaginarono le loro imprese in termini di industria e parsimonia, caratteristiche tipiche delle api, e l'immagine dell'alveare affollato e in continua crescita plasmò presto gli ideali americani sul lavoro, la famiglia, la comunità e il tempo libero. L'immagine dell'alveare continuò a essere popolare nel XVIII secolo, simboleggiando una società che lavora insieme per il bene comune e riflettendo i principi illuministici di ordine ed equilibrio.

Meno di mezzo secolo dopo, i mormoni che si stabilirono nello Utah (dove l'ape è il simbolo dello Stato) adottarono l'alveare come metafora della loro cultura protetta e affiatata che ruotava intorno all'industria, all'armonia, alla frugalità e alla cooperazione. Durante la Grande Depressione, gli alveari fornivano cibo e beni di scambio a molte famiglie contadine e, durante la Seconda Guerra Mondiale, la War Food Administration esortava gli apicoltori a conservare ogni grammo di cera d'api che le loro api fornivano, poiché più di un milione di libbre all'anno venivano utilizzate per la fabbricazione di prodotti bellici, dai prodotti impermeabilizzanti al nastro adesivo. L'ape rimane un simbolo dell'America moderna.

Come molti altri insetti e animali, la popolazione di api è stata decimata dal crescente uso di pesticidi chimici negli anni Settanta. Tuttavia, l'apicoltura ha conosciuto una rinascita grazie ai prodotti naturali contenenti miele e cera d'api che hanno aumentato la visibilità e la desiderabilità dell'ape. Ancora oggi una potente rappresentazione del successo, l'ape laboriosa continua a servire sia come fonte di reddito che come metafora della globalizzazione, mentre l'America emerge come leader nell'era dell'informazione.