Anna Atkins. Cianotipi

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Titolo originale:

Anna Atkins. Cyanotypes

Contenuto del libro:

All'alba dell'epoca vittoriana, nel suo laboratorio all'aperto di Halstead, nel Kent, Anna Atkins intraprese un esperimento radicale per documentare le specie botaniche con un mezzo artistico completamente nuovo. Gli inimitabili fotogrammi cianotipici di alghe e felci da lei creati furono trasformati nei primi libri con immagini fotografiche.

Questi album, sorprendenti ed eterei, sono una sintesi perfetta di arte e scienza. Sebbene la tecnica della cianotipia sia stata scoperta dall'amico John Herschel, la Atkins fu la prima a comprenderne sia lo scopo pratico, che le consentiva di soddisfare i suoi interessi in botanica e tassonomia, sia l'intrigante potenziale artistico. Il processo, che prevedeva di fissare l'oggetto su carta sensibilizzata e di esporlo direttamente alla luce del sole, produce il pigmento blu di Prussia che costituisce l'inconfondibile sfondo di queste opere d'arte.

Gli album di Atkins Alghe britanniche (1843-1853) e Cinotipi di felci britanniche e straniere (1853), quest'ultimo realizzato con l'amica Anne Dixon, sono opere di notevole rarità. Ristampate per la prima volta nella loro interezza, rivelano la sua padronanza di molteplici discipline: Mentre il processo di cianotipia ha permesso alla Atkins di affrontare le sfide di una rappresentazione accurata, i contorni delicati degli esemplari, posti sopra l'intenso sfondo blu, hanno conferito alle immagini un fascino estetico senza tempo.

Questa edizione, che attinge in larga misura alle copie della New York Public Library e di J. Atkins, è stata realizzata con un'ampia scelta di esemplari.

Paul Getty Museum, ha raccolto con cura cianotipi provenienti da diverse fonti per ristampare integralmente le opere fondamentali della Atkins. Oltre 550 cianotipi sono accompagnati da una serie di saggi introduttivi di Peter Walther, che collocano il lavoro della Atkins nel suo contesto scientifico e storico-artistico e rendono il giusto tributo al contributo innovativo di una donna pioniera.