Anarchia e cultura: La politica estetica del modernismo

Titolo originale:

Anarchy and Culture: The Aesthetic Politics of Modernism

Contenuto del libro:

L'anarchismo è generalmente inteso come un'ideologia fallita, una filosofia politica che un tempo poteva avere molti seguaci, ma che oggi attira solo matti ed eccentrici. Questo libro sostiene che il declino dell'anarchismo politico è solo metà della storia; l'altra metà è una storia di ampio successo culturale.

David Weir sviluppa questa tesi in diversi modi. Inizia considerando il posto della cultura nel pensiero politico dei pensatori anarchici classici William Godwin, Pierre-Joseph Proudhon, Mikhail Bakunin e Peter Kropotkin. L'autore mostra poi come la percezione dell'anarchia della società ottocentesca abbia indotto scrittori come Matthew Arnold, Henry James e Fëdor Dostoevskij ad allontanarsi dalla politica e a cercare l'unità nell'idea di una cultura comune.

Tuttavia, quando altri scrittori e artisti di fine Ottocento iniziarono a simpatizzare con l'anarchismo, la prospettiva di una cultura comune divenne sempre più remota. Secondo Weir, l'affinità con l'anarchismo sviluppatasi tra i membri dell'avanguardia artistica è alla base di gran parte della cultura fin de si cle.

In effetti, la nascita stessa del modernismo può essere intesa come la realizzazione estetica della politica anarchica. A sostegno di questa tesi, Weir dimostra che l'anarchismo è il principio estetico chiave che informa il lavoro di un'ampia gamma di figure moderniste, da Henrik Ibsen e James Joyce al dadaista Hugo Ball e al surrealista Luis Bu uel.

Weir conclude rivalutando il fenomeno del postmodernismo come solo il caso più recente di migrazione della politica nell'estetica e suggerendo che l'anarchismo è ancora molto presente come condizione culturale.