Amelia Stone Quinton e la Women's National Indian Association: Un'eredità di riforma indiana volume 2

Titolo originale:

Amelia Stone Quinton and the Women's National Indian Association: A Legacy of Indian Reformvolume 2

Contenuto del libro:

Questo primo resoconto completo di Amelia Stone Quinton (1833-1926) e dell'organizzazione da lei fondata, la Women's National Indian Association (WNIA), offre una visione sfumata dell'intersezione tra genere, razza, religione e politica nella nostra storia comune. L'autrice Valerie Sherer Mathes mostra come Quinton, al pari di Helen Hunt Jackson, sia stata una vera forza riformatrice e progressista, ma comunque vincolata dalle convinzioni assimilazioniste del suo tempo.

La WNIA, che Quinton fondò insieme a Mary Lucinda Bonney nel 1879, fu organizzata espressamente per fare pressione per una "politica indiana più giusta, protettiva e favorevole", ma anche per promuovere l'assimilazione degli indiani attraverso la cristianizzazione e la "civilizzazione". Carismatico e instancabile, Quinton raccolse il sostegno per il lavoro della WNIA creando forti relazioni di lavoro con i leader dei principali gruppi di riforma, con i successivi commissari per gli affari indiani, con i segretari degli interni e con importanti membri del Congresso. La potente rete di amici della WNIA formò un'organizzazione ibrida: religiosa nelle sue origini di società missionaria, ma anche politica, utilizzando i suoi poteri per presentare petizioni e rivolgersi attivamente all'opinione pubblica. Mathes segue l'evoluzione dell'organizzazione dalla sua iniziale attenzione all'evangelizzazione delle donne indiane - e alla promozione degli ideali di "vera femminilità" della società vittoriana - fino al ritorno alle sue radici missionarie, con la creazione di oltre sessanta stazioni missionarie, il sostegno a medici e insegnanti e la costruzione di case, cappelle, scuole e ospedali.

Facendo riferimento ai voluminosi scritti di Quinton - tra cui lettere, discorsi e articoli di giornale - e alla letteratura della WNIA, Mathes traccia un quadro complesso di un'organizzazione che a volte ignorava le pratiche indiane tradizionali e negava l'autonomia individuale, anche se forniva a persone diseredate e impoverite assistenza sanitaria e alloggi adeguati. Al centro di questo quadro troviamo Quinton, una donna e una riformatrice del suo tempo.