All'ombra della bomba: Oppenheimer, Bethe e la responsabilità morale dello scienziato

Recensioni dei lettori

Il libro presenta un confronto accademico ma accessibile delle vite e delle posizioni morali di due scienziati fondamentali, Robert Oppenheimer e Hans Bethe, concentrandosi sui loro contributi alla bomba atomica e sulle implicazioni etiche del loro lavoro. Sebbene il libro offra una discussione approfondita sulla responsabilità morale e sul ruolo degli scienziati nella società, alcuni lettori lo hanno trovato carente in alcune aree chiave e avrebbero voluto un maggiore approfondimento in sezioni specifiche.

Il libro è ben studiato, leggibile e fornisce un'analisi convincente delle responsabilità morali degli scienziati. Mette efficacemente a confronto le vite e le prospettive etiche di Oppenheimer e Bethe e stimola importanti discussioni sulla scienza e sull'etica, rilevanti per le questioni contemporanee. I lettori hanno apprezzato la profondità delle informazioni contestuali e la rilevanza degli insegnamenti trasmessi.

Alcuni recensori hanno notato che le trasformazioni più critiche del punto di vista di Oppenheimer sono state riassunte troppo presto nell'introduzione, con conseguente delusione per la profondità dell'esplorazione nelle sezioni successive. Inoltre, un recensore ha commentato di aver ricevuto una copia rubata in biblioteca, indicando problemi di disponibilità o di condizioni del libro.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

In the Shadow of the Bomb: Oppenheimer, Bethe, and the Moral Responsibility of the Scientist

Contenuto del libro:

Come due fisici carismatici e di eccezionale talento sono venuti a patti con le armi nucleari che hanno contribuito a creare.

Nel 1945 gli Stati Uniti sganciarono la bomba e i fisici furono costretti a riflettere su questioni inquietanti riguardanti il loro ruolo e le loro responsabilità. Quando seguì la guerra fredda, dovettero affrontare le richieste politiche di lealtà e le minacce del maccartismo alla libertà accademica. Esaminando il modo in cui J. Robert Oppenheimer e Hans A. Bethe - due uomini con un background simile ma con aspirazioni e caratteri diversi - si sono confrontati con questi dilemmi morali, uno dei nostri principali storici della fisica racconta la storia della fisica moderna, dello sviluppo delle armi atomiche e della Guerra fredda.

Oppenheimer e Bethe hanno condotto vite parallele. Entrambi hanno ricevuto un'educazione liberale che enfatizzava la crescita morale e intellettuale. Entrambi sono stati teorici di spicco che hanno lavorato alla bomba atomica a Los Alamos. Entrambi hanno fornito consulenza al governo su questioni nucleari ed entrambi si sono opposti allo sviluppo della bomba all'idrogeno. Entrambi, in gioventù, simpatizzavano per le cause liberali, ed entrambi furono poi chiamati a difendere gli Stati Uniti dal comunismo sovietico e i colleghi dai crociati anticomunisti. Infine, entrambi apprezzavano la comunità scientifica come balsamo per l'apparente fallimento dei valori illuministici.

Tuttavia, le loro risposte all'uso della bomba atomica, alla sperimentazione della bomba all'idrogeno e al tradimento della politica interna erano nettamente diverse. Bethe, che traeva fiducia dai risultati scientifici e dall'integrazione nella comunità dei fisici, conservò una profonda integrità. Accettando un ruolo modesto, continuò a influenzare la politica e contribuì al trattato di messa al bando dei test nucleari del 1963. Al contrario, Oppenheimer ha dapprima incarnato un nuovo personaggio scientifico - lo scienziato che crea conoscenze e tecnologie che interessano l'intera umanità e ne affronta con coraggio l'impatto - e poi non è riuscito a portarne il peso. Il suo desiderio di mantenere lo status di insider, unito al suo isolamento dal lavoro creativo e dalla comunità scientifica collegiale, lo portò a compromettere i principi e, ironia della sorte, a perdere prestigio e a cadere vittima di altri insider.

S. S. Schweber attinge alla sua vasta conoscenza della scienza e della sua storia, oltre che al suo accesso unico alle personalità coinvolte, per raccontare la storia di due uomini che appassionerà i lettori interessati alla scienza, alla storia e alle vite e alle menti dei grandi pensatori.