All'alba dell'umanità: I primi esseri umani

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Titolo originale:

At the Dawn of Humanity: The First Humans

Contenuto del libro:

Cosa è successo quando l'umanità è emersa? Dipende da chi lo chiede. Molti scienziati diranno che non è cambiato nulla: è stato solo un altro passo nel lungo e graduale processo di mutazione dei geni. Molti religiosi risponderanno che tutto è stato nuovo: Dio ha infuso un tipo speciale di vita nel primo uomo e lo ha distinto dal resto degli esseri viventi. In generale, gli scienziati tendono a minimizzare e i religiosi a massimizzare le differenze tra il mondo animale non umano e quello umano. Chi ha ragione?

In questo libro, il genetista e filosofo della scienza Gerard Verschuuren sostiene che nessuno dei due estremi è corretto, ma che la verità risiede in una sintesi armoniosa tra le reali ma limitate scoperte della scienza moderna, le intuizioni perenni della filosofia naturale e l'illuminazione offerta dalle grandi tradizioni religiose. In primo luogo, esamina la questione di come - prima, durante e dopo l'alba dell'umanità - i geni possano essere cambiati di generazione in generazione. Poi esplora la capacità di questi meccanismi genetici di spiegare le caratteristiche più distintive dell'umanità: le facoltà di linguaggio, la razionalità, la moralità, l'autocoscienza e la religione. Questi tratti sono davvero unici dell'uomo o derivano in qualche modo dal mondo animale non umano? I primi esseri umani erano in grado di usare il linguaggio, pensare razionalmente, agire moralmente, sapere chi erano e sapere che esiste un Dio? Le risposte potrebbero sorprendervi.

All'alba dell'umanità è un tour de force scientificamente aperto e ben informato contro il riduzionismo materiale e lo scientismo totalitario. I lettori ne usciranno con un nuovo apprezzamento della connessione dell'Homo Sapiens con il resto del mondo naturale e, allo stesso tempo, dell'incolmabile divario che separa l'essenzialmente umano dal pre-umano e dal non-umano.