Alexander Watkins Terrell: Soldato della guerra civile, legislatore texano, diplomatico americano

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Titolo originale:

Alexander Watkins Terrell: Civil War Soldier, Texas Lawmaker, American Diplomat

Contenuto del libro:

La carriera di Alexander Terrell lo ha posto al centro di alcuni degli eventi più cruciali della storia del XIX e dell'inizio del XX secolo, dalla guerra civile al regno dell'imperatore Massimiliano sul Messico e al genocidio degli armeni sotto l'Impero Ottomano. Alexander Watkins Terrell fornisce finalmente il primo ritratto biografico completo di questa complessa figura.

Nato in Virginia nel 1827, Terrell si trasferì in Texas nel 1852, raggiungendo il grado di generale di brigata confederato allo scoppio della Guerra Civile. In seguito, prestò brevemente servizio nell'esercito di Massimiliano prima di tornare in Texas, dove fu eletto per quattro mandati al Senato dello Stato e per tre mandati alla Camera. Il presidente Grover Cleveland lo nominò ministro dell'Impero Ottomano, inviandolo in Turchia e in Medio Oriente per quattro anni, mentre i problemi legati all'esistenza dei cristiani in un impero musulmano alimentavano violenti scontri. Tra le altre sue realizzazioni, la stesura della legislazione che creò la Texas Railroad Commission e quello che divenne il Permanent University Fund (la pietra miliare della dotazione multimiliardaria dell'Università del Texas).

In questa equilibrata esplorazione della vita di Terrell, Gould esamina anche il suo punto di vista sulla razza, l'impatto delle accuse di codardia nella Guerra Civile che lo perseguitarono e la sua ricerca spirituale al di là delle religioni consolidate del suo tempo. Nella sua vita ricca e variegata, Alexander Watkins Terrell ha vissuto aspetti della storia texana e americana del XIX secolo i cui effetti si sono protratti fino ai giorni nostri.