Al Sands: Il casinò che ha plasmato la Las Vegas classica, che ha riunito il Rat Pack e che è uscito di scena con un botto

Recensioni dei lettori

Le recensioni lodano “At the Sands” per la scrittura accattivante e la ricerca approfondita, sottolineando gli approfondimenti sulla storia di Las Vegas, in particolare sull'hotel Sands e sul suo legame con il Rat Pack e altri personaggi storici. Il libro viene descritto come una lettura accattivante che offre nostalgia e una comprensione più profonda della vecchia Las Vegas. Tuttavia, alcune critiche sottolineano che il libro è eccessivamente dettagliato e non si concentra abbastanza sulle storie di celebrità, e alcuni lettori hanno espresso insoddisfazione per alcuni aspetti come l'indice e la copertura degli argomenti.

Scrittura coinvolgente, ricerche approfondite, storie accattivanti sulla storia di Las Vegas, buon abbinamento con la musica classica, approfondimenti nostalgici e ben strutturati per i lettori interessati alla cultura di Las Vegas.

Alcuni ritengono che il libro sia eccessivamente dettagliato e che manchi di attenzione alle celebrità, menzionano un indice scadente e alcuni lettori ritengono che sia carente nella trattazione di alcuni argomenti.

(basato su 38 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

At the Sands: The Casino That Shaped Classic Las Vegas, Brought the Rat Pack Together, and Went Out With a Bang

Contenuto del libro:

Le luci si abbassano. Frank, Dean e Sammy stanno per salire sul palco. Questo è il momento che ricordiamo, quando Las Vegas è diventata un classico. Ed è stato al Sands. Costruito nel 1952 sulle ceneri dell'ultima possibilità di Las Vegas dell'editore dell'Hollywood Reporter Billy Wilkerson, il Sands fu uno sforzo collettivo. Figure della malavita come Meyer Lansky, Doc Stacher e Frank Costello fornirono il denaro. L'amato giocatore d'azzardo texano Jake Freedman era il volto pubblico. Il re dei locali notturni di Manhattan Jack Entratter riempiva la Copa Room e faceva in modo che la festa si svolgesse ogni sera. Carl Cohen, considerato il più grande manager di casinò nella storia del settore, completava la squadra. Per quanto il casinò sia gestito bene, è necessario un buon gancio per far entrare i giocatori. I proprietari di casinò stavano imparando che l'intrattenimento era un buon aggancio. Entratter, che era entrato nel mondo dell'intrattenimento come buttafuori allo Stork Club, era diventato manager del Copacabana, uno dei locali più in voga di Manhattan, prima di andare a Las Vegas. Al Sands, "Mr. Entertainment" portava molte delle stelle più brillanti del momento nella sala spettacoli del casinò, chiamata Copa Room. Il Copa era il biglietto più caldo d'America e, per gli artisti, uno dei palcoscenici più ambiti della nazione. Fare da headliner al Sands, o anche solo aprirlo, significava avercela fatta. Per i giocatori d'azzardo, il Sands era il paradiso.

Per i turisti era un'occasione per vedere un po' di raffinatezza e magari incontrare un cantante o un attore famoso. Il resort stesso divenne una celebrità. All'inizio, il Sands ospitò numerose trasmissioni radiofoniche e televisive, portando il casinò nelle case degli americani da una parte all'altra della costa, quando il gioco d'azzardo non era ancora del tutto rispettabile. Las Vegas è una città costruita sulle pubbliche relazioni e Al Freeman del Sands è stato uno dei suoi primi maestri. Il Sands ha fatto molto di più che mostrare le star: le ha fatte brillare di più. Nel 1960, durante le riprese di Ocean's 11, il Rat Pack (anche se all'epoca non si chiamava così) si riunì sul palco del Sands, creando un'icona culturale che avrebbe definito l'epoca. Dietro le quinte, Davis e Sinatra resistettero alla mentalità segregazionista prevalente a Las Vegas e contribuirono a rovesciare il Jim Crow sulla Strip. Con Sinatra come star, il Sands raggiunse il suo punto più alto, ospitando chiunque, da John F. Kennedy ai petrolieri texani agli allibratori di Miami. Ma il Sands non era tutto comps e siparietti. Dietro le quinte, il legame del casinò con noti mafiosi lo rese un bersaglio. Per anni l'FBI cercò di penetrare nel casinò, anche con una disastrosa operazione di intercettazione telefonica che si trasformò in un imbarazzo pubblico per il Bureau.

E Frank Sinatra, che a un certo punto era proprietario del 10% del Sands, avrebbe ceduto i suoi interessi dopo un'accesa polemica con le autorità di regolamentazione del gioco d'azzardo del Nevada per la sua amicizia con il presunto boss della mafia di Chicago Sam Giancana. GrazieDopo l'acquisto del Sands da parte di Howard Hughes nel 1967 (con la partenza esplosiva di Frank Sinatra poco dopo), il Sands perse parte del suo fascino, ma il casinò continuò a vivere sotto Hughes e altri proprietari prima di essere venduto a Sheldon Adelson, che chiuse la proprietà nel 1996 per far posto al mega-resort Venetian, facendo per le convention quello che Jack Entratter aveva fatto per l'intrattenimento a Las Vegas quattro decenni prima. Alla fine, il Sands se ne andò con un botto: un'implosione che fece crollare la torre dell'hotel. Ha avuto una vita selvaggia di 44 anni. Lungo il percorso, una serie di personaggi, tra cui il Rat Pack (e i suoi numerosi amici) in tutta la sua gloria, lo scrittore Mario Puzo, gli astronauti dell'Apollo, il ricco trafficante d'armi Adnan Khashoggi e il presidente Ronald Reagan hanno varcato le porte del Sands. At the Sands racconta la storia di come uno dei classici casinò di Las Vegas più ricordati abbia battuto le probabilità di successo, abbia messo in scena alcuni degli spettacoli più memorabili della Strip e abbia aperto la strada alla prossima generazione di resort di Las Vegas. Il Sands può essere scomparso, ma non è scomparso.