Agenti imprevedibili: La formazione degli americanisti giapponesi durante la guerra fredda e oltre

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Titolo originale:

Unpredictable Agents: The Making of Japan's Americanists During the Cold War and Beyond

Contenuto del libro:

In Agenti imprevedibili, dodici studiosi giapponesi di studi americani raccontano come hanno incontrato l'"America" e come hanno deciso di dedicare la loro carriera al suo studio. Nel Giappone del dopoguerra l'America è stata vissuta in molti modi: attraverso la letteratura, i beni materiali, la cultura popolare, la gastronomia, i militari, i missionari, l'arte, le figure politiche, le celebrità e gli affari.

Mentre il pubblico giapponese lottava con una complessa miscela di ammirazione e confusione, desiderio e repulsione, vicinanza e alienazione nei confronti degli Stati Uniti, gli studiosi giapponesi specializzati in studi americani sono diventati interlocutori per aiutare i loro compatrioti a comprendere il Paese. Nella letteratura scientifica, questi intellettuali sono spesso intesi come agenti complici del liberalismo statunitense della Guerra Fredda. Concentrandosi sulle dimensioni umane delle vite e delle carriere di questi intellettuali, Unpredictable Agents resiste a questo resoconto deterministico della complicità, riconoscendo al contempo la relazione tra potere e conoscenza e le condizioni storiche e strutturali in cui questi studiosi e il loro lavoro sono emersi.

Come hanno incontrato l'"America" questi studiosi e cosa costituisce esattamente l'"America" di cui hanno fatto esperienza? Come sono diventati americanisti e cosa significa per loro esserlo? In breve, quali sono le esperienze reali degli americanisti giapponesi e quali sono i loro rapporti con l'"America"? Riflettendo sia l'intreccio tra politica, economia e mondo accademico, sia i contorni in evoluzione degli americanisti giapponesi, i saggi evidenziano i diversi percorsi attraverso i quali questi individui sono arrivati a essere "americanisti" e i complessi significati che l'identità porta con sé.

Le storie rivelano il fatto ovvio, ma spesso trascurato, che gli studiosi giapponesi non provengono dagli stessi ambienti né occupano identità simili solo a causa della loro comune etnia e cittadinanza. Gli autori sono nati nel periodo che va dagli anni Quaranta agli anni Ottanta in diverse parti del Giappone - da Hokkaido a Okinawa - e sono cresciuti in ambienti familiari e culturali diversi, che hanno plasmato le loro identità di "giapponesi" e i loro incontri con l'"America" in modi molto diversi.

Insieme, i saggi illustrano le complesse posizionalità, le identità fluide, gli abbracci ambivalenti e l'imprevedibile capacità di azione degli americanisti giapponesi che continuano a tracciare la propria rotta dentro e attraverso il Pacifico.