Addio alla fabbrica: I lavoratori dell'auto alla fine del XX secolo

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Titolo originale:

Farewell to the Factory: Auto Workers in the Late Twentieth Century

Contenuto del libro:

Questo studio mette in luce il lato umano del declino dell'industria automobilistica statunitense, ripercorrendo le esperienze di due gruppi chiave di lavoratori della General Motors: quelli che hanno accettato un buyout in contanti e hanno lasciato la fabbrica, e quelli che sono rimasti e hanno sentito gli effetti della nuova tecnologia e di altri cambiamenti sul posto di lavoro. Le ampie interviste e i sondaggi condotti da Milkman tra gli operai dello stabilimento GM di Linden, nel New Jersey, rivelano il loro profondo odio per il regime di fabbrica, un malcontento di lunga data aggravato dal declino del sindacato dei lavoratori dell'auto negli anni Ottanta. Tra i principali storici sociali dell'industria automobilistica, Ruth Milkman si muove tra i cambiamenti dell'industria in generale e quelli dello stabilimento di Linden, apportando allo studio sia una prospettiva operaia sia una prospettiva storica.

Milkman rileva che, contrariamente a quanto ipotizzato da gran parte della letteratura sulla deindustrializzazione, gli acquirenti della Linden non esprimono alcuna nostalgia per i lavori manifatturieri ad alta retribuzione che si sono lasciati alle spalle. Avendo la possibilità di ricominciare da capo alla fine degli anni '80, non vedevano l'ora di lasciare lo stabilimento con le sue condizioni autoritarie e carcerarie, e pochi hanno rimpianti per la loro decisione cinque anni dopo. Nonostante la fabbrica fosse stata riattrezzata per la robotica e la direzione sperasse di introdurre un nuovo sistema partecipativo di relazioni industriali, i lavoratori rimasti esprimono molta meno soddisfazione per la loro vita e il loro lavoro.

Milkman è irremovibile nel permettere agli operai di parlare per loro stessi, e le loro speranze, frustrazioni e intuizioni aggiungono prospettive fresche e potenti a un dibattito che spesso si svolge sopra le teste di coloro le cui vite sono maggiormente influenzate dai cambiamenti dell'industria.