Addio all'elemosina: Breve storia economica del mondo

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Titolo originale:

A Farewell to Alms: A Brief Economic History of the World

Contenuto del libro:

Perché alcune parti del mondo sono così ricche e altre così povere? Perché la rivoluzione industriale - e la crescita economica senza precedenti che ne è derivata - si è verificata nell'Inghilterra del XVIII secolo e non in un altro momento o in un altro luogo? Perché l'industrializzazione non ha reso ricco tutto il mondo, e perché ha reso ancora più povere ampie parti del mondo? In A Farewell to Alms (Addio all'elemosina), Gregory Clark affronta queste profonde domande e suggerisce un modo nuovo e provocatorio in cui la cultura - non lo sfruttamento, la geografia o le risorse - spiega la ricchezza e la povertà delle nazioni.

Contrastando la teoria prevalente secondo cui la Rivoluzione industriale sarebbe stata innescata dall'improvviso sviluppo di istituzioni politiche, legali ed economiche stabili nell'Europa del XVII secolo, Clark dimostra che tali istituzioni esistevano già da molto prima dell'industrializzazione. Sostiene invece che queste istituzioni hanno gradualmente portato a profondi cambiamenti culturali, incoraggiando le persone ad abbandonare gli istinti dei cacciatori-raccoglitori - violenza, impazienza ed economia di sforzi - e ad adottare abitudini economiche - duro lavoro, razionalità e istruzione.

Il problema, sostiene Clark, è che solo le società che hanno una lunga storia di insediamento e sicurezza sembrano sviluppare le caratteristiche culturali e la forza lavoro efficace che consentono la crescita economica. Per le molte società che non hanno goduto di lunghi periodi di stabilità, l'industrializzazione non è stata una benedizione. Clark analizza anche l'idea, sostenuta da Jared Diamond in Guns, Germs, and Steel, che le dotazioni naturali, come la geografia, spieghino le differenze nella ricchezza delle nazioni.

Una sfida brillante e preoccupante all'idea che le società povere possano svilupparsi economicamente grazie a interventi esterni, A Farewell to Alms potrebbe cambiare il modo in cui viene compresa la storia economica globale.

-- "MoneySense Magazine".