Zikrayat: Otto donne ebree ricordano l'Egitto

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Titolo originale:

Zikrayat: Eight Jewish Women Remember Egypt

Contenuto del libro:

Donne ebree esiliate dall'Egitto a New York condividono scorci di un mondo perduto, dall'autrice di Khul-Khaal: Five Egyptian Women Tell Their Stories.

Tra il 1948 e il 1957, un periodo che vide due guerre tra Egitto e Israele, 60.000 membri della popolazione ebraica egiziana, che contava 75.000 persone, lasciarono il Paese, costretti dalla crescente ostilità nei loro confronti a causa dei loro presunti legami con il sionismo, dall'insicurezza economica e, dopo il 1956, dalla vera e propria espulsione. Decenni dopo, negli anni '80 e '90, le memorie personali di otto donne ebree egiziane, attualmente residenti a New York, che avevano lasciato l'Egitto, sono state meticolosamente raccolte da Nayra Atiya.

Sebbene il campione di otto narratrici di Atiya rappresenti solo una piccola percentuale degli ebrei che hanno lasciato l'Egitto, i loro racconti ci dicono molto sugli ebrei della classe media e alta che sono emigrati nelle Americhe e in Europa, dandoci un'idea vivida della loro vita in Egitto prima della partenza e del ruolo dinamico che hanno svolto nella società egiziana. Erano figli o nipoti di generazioni di ebrei emigrati in Egitto da zone limitrofe o vicine al Mediterraneo per sfuggire a difficoltà economiche e persecuzioni o, in un caso, a un conflitto familiare.

Con un'unica eccezione, gli interlocutori di Atiya risiedevano in quartieri relativamente eleganti in Egitto, vicino ad altre famiglie ebree. Vivevano in appartamenti eleganti, con domestici, cibi raffinati, iscrizioni a club d'élite ed estati trascorse vicino ad Alessandria o in Europa. In Zikrayat, Atiya cattura in modo commovente l'essenza dei caratteri e delle esperienze di queste donne, il tessuto delle loro vite quotidiane e l'atmosfera complessa e stratificata di quei tempi in Egitto. In questo modo porta alla luce i legami che uniscono tutti gli egiziani, offrendo uno sguardo su un mondo ormai scomparso e sullo strazio dell'esilio e della migrazione.