Yacht reali a vela

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Titolo originale:

Royal Yachts Under Sail

Contenuto del libro:

A partire dalla Restaurazione di Carlo II, quando tornò in Inghilterra da Breda e ricevette lo yacht Mary dal borgomastro di Amsterdam, gli yacht reali iniziarono a essere definiti tali in Inghilterra e a essere costruiti con questo scopo speciale. Venivano costruiti in modo lussuoso e utilizzati per le visite reali alla flotta, per la diplomazia e per le regate e le crociere di piacere.

Carlo II si interessò al mare più di qualsiasi altro monarca inglese. Costruì una flotta di yacht reali, esempi raffinati di design navale e arte decorativa, e si può dire che sia stato il padre dello yachting e degli yacht reali. I suoi successori erano meno appassionati di mare, ma viaggiavano in Europa in missioni di pace e di guerra e gli yacht reali parteciparono più volte a cambiamenti di regime.

Nel 1689 la regina Maria fu acquistata per unirsi al marito Guglielmo d'Orange e completare la “Gloriosa Rivoluzione”.

Nel 1714 Giorgio I arrivò da Hannover per stabilire una nuova dinastia. E nel 1814, con un processo inverso, il re Luigi XVIII fu riportato in Francia per restaurare la monarchia dopo la sconfitta di Napoleone.

Questo nuovo importante libro è il primo a descrivere la costruzione e la decorazione degli yacht in modo così dettagliato, utilizzando molte fonti recentemente scoperte; ed è il primo a descrivere i loro usi e le loro imprese, che spesso portavano i loro passeggeri reali in controversie o pericoli. Oltre agli yacht in sé, rivela molto del carattere dei re, delle regine e dei principi coinvolti: l'impetuosità del futuro Guglielmo IV, ad esempio, o il sorprendente amore per la vela di suo fratello Giorgio IV. Descrive il design, la sistemazione e la navigazione degli yacht, nonché i loro capitani ed equipaggi.

Gli yacht a vela terminarono quando la regina Vittoria scoprì che l'energia a vapore era più efficiente e più confortevole, ma ripresero vita con il cutter Britannia del figlio Edoardo e con i Bloodhound e Coweslip del Duca di Edimburgo. La loro eredità è visibile nell'odierno sport diffuso dello yachting e nei sontuosi superyacht dei miliardari. Questo libro splendidamente illustrato, ricco di aneddoti e contenente descrizioni dettagliate di decine di yacht reali, affascinerà gli storici della marina, i modellisti navali e chiunque metta piede sul ponte di uno yacht moderno.