Wollstonecraft e la religione

Titolo originale:

Wollstonecraft and Religion

Contenuto del libro:

Da quando Godwin annunciò al mondo nelle Memorie che la Wollstonecraft aveva poco a che fare con la religione, la maggior parte dei biografi, degli studiosi, degli storici e dei lettori l'hanno considerata un'apostata. Inoltre, i testi scientifici esistenti non riescono a dimostrare la pervasività dei riferimenti biblici in A Vindication of the Rights of Woman. La versione di Pickering & Chatto cita 42 scritture; la Norton Critical Edition, 41; la Longman Cultural Edition, 50; e la Broadview, 92. Il vero conteggio dei riferimenti scritturali si avvicina a più di 1.100 come identificato in questo studio. Inoltre, i riferimenti alle Scritture sono presenti in tutte le sue pubblicazioni e in molte delle sue lettere, e non solo in quelle scritte in gioventù, contraddicendo l'affermazione di Godwin secondo cui la scrittrice avrebbe abbandonato la sua fede nel 1787.

Le allusioni bibliche della Wollstonecraft, oltre che per la loro mole, sono degne di nota perché fornivano alle donne una base biblica su cui contendere per ottenere migliori opportunità di istruzione e di lavoro, oltre che per l'indipendenza giuridica e politica. Il fatto che le argomentazioni fossero formulate con la retorica biblica ha probabilmente contribuito alla loro ricezione iniziale e alla tolleranza di quelle che erano in realtà idee incendiarie e critiche sociali taglienti. Tuttavia, non riuscirono a produrre alcun cambiamento politico evidente né in Francia né in Inghilterra, come Wollstonecraft aveva sperato. Tuttavia, nel secolo successivo sarebbero state utilizzate dalle suffragiste per sostenere le pari opportunità per le donne. Con il movimento femminista della seconda ondata nel 1900 e sicuramente con la terza negli anni Novanta, Wollstonecraft è stata acclamata come la madre del femminismo, ma anche ritenuta non abbastanza radicale a causa della sua interpretazione biblica della femminilità. Sembra che nel XXI secolo le pubblicazioni più recenti, tra cui diverse biofiction, abbiano reinventato la Wollstonecraft come non credente, lesbica e ribelle morale, senza che ciò rappresenti accuratamente la sua vita o le sue opere.

Il riconoscimento e l'analisi dei fondamenti biblici in Wollstonecraft e la religione non solo di Rights of Woman ma anche di altre sue pubblicazioni e lettere propongono una nuova considerazione. I capitoli di Ayres, che accompagnano il testo di Rights of Woman annotato con le scritture, forniscono un contesto biografico e storico che offre nuove prospettive sulle convinzioni religiose e sulla fede della Wollstonecraft.