William Webbe, “Discorso sulla poesia inglese” (1586)

Titolo originale:

William Webbe, 'A Discourse of English Poetry' (1586)

Contenuto del libro:

A Discourse of English Poetry (1586) di William Webbe è il primo trattato a stampa dedicato esclusivamente all'elaborazione di un canone per la definizione della poesia in Inghilterra.

Tradizionalmente eclissato dalla centralità accademica di The Defence of Poesy di Philip Sidney (1580 circa; pubblicato nel 1595) e di The Art of English Poesy di George Puttenham (1589), questa è la prima edizione critica del saggio dopo oltre cento anni. Il volume presenta un testo con ortografia moderna e un apparato critico derivato dalla collazione del primo documento stampato con le edizioni successive.

Le note esplicative incorporano recenti ricerche sulla teoria letteraria elisabettiana e mirano a corroborare il contributo di Webbe nell'ambito accademico e letterario dell'Inghilterra del XVI secolo. A Discourse offre una testimonianza illuminante delle principali preoccupazioni dell'umanesimo dei Tudor e getta luce sui fondamenti ideologici dell'acclamata riforma quantitativa del metro avviata da Sidney, Harvey, Spenser e altri studiosi contemporanei.