Wehali: Tradizioni di un centro rituale timorese

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Titolo originale:

Wehali: Traditions of a Timorese Ritual Centre

Contenuto del libro:

Wehali si definisce il centro rituale dell'isola di Timor.

Come centro rituale, Wehali continua a essere la residenza di una figura di autorità tradizionale a cui, nel XVIII secolo, gli olandesi conferirono il titolo di Kaiser (Keizer) e a cui i portoghesi diedero il titolo di Imperatore (Imperador). Un tempo, Wehali era il centro di una rete di Stati tributari, che sia gli olandesi sia i portoghesi consideravano di primaria importanza per l'organizzazione politica dell'isola.

Questo libro è uno studio su Wehali nel suo contesto contemporaneo, mentre continua a mantenere i suoi rituali e le sue tradizioni. È significativo che Wehali sia un centro "femminile" e che il suo "Grande Signore" sia considerato un signore "femminile". Mentre le altre società timoresi sono organizzate secondo criteri maschili, a Wehali tutte le terre, tutte le proprietà e tutte le case appartengono alle donne.

Gli uomini vengono scambiati come mariti nel matrimonio. Wehali è quindi considerato il "marito-datore" dei regni circostanti dell'isola che guardano al suo potere interno come fonte di vita.