Voci degli schiavi: Amore, lavoro e desiderio nella Louisiana francese

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Titolo originale:

Voices of the Enslaved: Love, Labor, and Longing in French Louisiana

Contenuto del libro:

Nella New Orleans del XVIII secolo, la testimonianza legale di circa 150 donne e uomini ridotti in schiavitù - come quella dei coloni liberi - fu meticolosamente registrata e conservata. Interrogati nei processi penali come imputati, vittime e testimoni di aggressioni, omicidi, rapine e fughe, rispondevano con storie su se stessi, storie che confutavano la premessa su cui era stata fondata la schiavitù.

Concentrandosi su quattro casi giudiziari particolarmente drammatici, Voices of the Enslaved ci porta nelle aule di tribunale, nelle prigioni, nei cortili, nelle piantagioni, nei bayous e nei conventi della Louisiana per capire come gli schiavi vedevano e vivevano il loro mondo. Mentre testimoniavano, questi individui tracciavano il loro movimento tra l'Africa occidentale, gli indigeni e le culture coloniali; pronunciavano i loro valori morali e religiosi; registravano le loro reazioni al lavoro, alla violenza e, soprattutto, agli intimi legami romantici e familiari che cercavano di creare e proteggere. Le loro parole, scandite dalla cadenza creola e ricche di metafore, hanno prodotto avvincenti narrazioni autobiografiche quando si sono allontanate dalle domande poste dagli interrogatori.

Valutando attentamente ciò che si può scoprire, ciò che si può ipotizzare e ciò che è andato perduto per sempre, Sophie White offre un resoconto riccamente strutturato della schiavitù nella Louisiana francese e una potente meditazione sui limiti e le possibilità dell'archivio.