Vivere la parentela, temere gli spiriti: La socialità tra i Khmu del Laos settentrionale

Titolo originale:

Living Kinship, Fearing Spirits: Sociality Among the Khmu of Northern Laos

Contenuto del libro:

Come concepire la parentela e la socialità negli altipiani in rapida trasformazione del sud-est asiatico continentale? Come scrivere di parentela in un modo che non cada nella trappola di dare per scontati i fenomeni di parentela e che non ignori il corpus di conoscenze delle ricerche precedenti? Questo studio approfondito utilizza i ricchi risultati di un ampio lavoro sul campo tra i Khmu, abitanti delle montagne del Laos settentrionale, per colmare il divario tra l'etnografia classica e gli approcci moderni agli studi sulla parentela.

L'autrice offre una nuova prospettiva sulla parentela, facendo innanzitutto un passo indietro e approfondendo il modo in cui viene effettivamente vissuta a livello locale nel Laos settentrionale. L'autrice sottolinea che non solo l'inizio della vita, ma anche la sua fine meritano la nostra attenzione quando consideriamo la rilevanza della parentela. In effetti, in misura considerevole, vivere la parentela ha a che fare con la morte. Il contesto della parentela e della socialità tra i Khmu è significativo in questo caso, in quanto è incorniciato da legami di matrimonio incrociato matrilaterale e di discendenza patrilineare - concetti sui quali questo studio getta nuova luce.

La dottoressa Stolz esplora questa complessità in una serie coinvolgente di racconti intimi e autoriflessivi. Questi toccano una varietà di argomenti, a partire dal linguaggio della parentela, per poi procedere all'esame della casa, dell'importanza mutevole della parentela nel corso del ciclo di vita, dei ruoli chiave giocati dal dono e dalla commensalità, del significato del lavoro e, infine, per offrire scorci della complessità della socialità del villaggio e delle sue dimensioni cosmologiche. L'approccio di fondo è quello di chiedersi come la natura e la prassi della parentela ci avvicinino alla comprensione di ciò che significa vivere la parentela, non solo nel Laos settentrionale di montagna, ma anche in altre società. Si tratta di uno studio significativo, con un'importanza a lungo termine.