Vite del XV secolo: Scrivere la santità in Inghilterra

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Titolo originale:

Fifteenth-Century Lives: Writing Sainthood in England

Contenuto del libro:

In Fifteenth-Century Lives, Karen A. Winstead identifica ed esplora un importante cambiamento nella scrittura delle vite dei santi del Medio Inglese.

Come dimostra l'autrice, a partire dagli anni Dieci e Venti del Novecento, l'agiografia divenne più orientata ai personaggi, più complessa dal punto di vista morale, più profondamente inserita nella storia e più impegnata dal punto di vista politico e sociale. Inoltre, divenne più consapevolmente letteraria e cominciò a dare maggiore risalto alle donne, non solo alle tradizionali vergini martiri, ma anche alle matrone e alle sante contemporanee. Winstead mostra che questa letteratura dava importanza all'istruzione e all'insegnamento.

L'agiografia celebrava educatori e studiosi in misura maggiore rispetto al passato e diventava un veicolo per educare i lettori al dogma cristiano. Concentrandosi sia su autori ben noti, come John Lydgate e Margery Kempe, sia su altri meno conosciuti, come Osbern Bokenham e John Capgrave, Winstead sostiene che i valori promossi dall'agiografia del XV secolo contribuirono a plasmare gli impulsi riformisti che alla fine produssero la Riforma.

Inoltre, questi valori hanno continuato a influenzare l'agiografia post-riforma, sia protestante che cattolica, fino al XVII secolo. Esplorando queste tendenze nell'agiografia del XV secolo, identificando i fattori che hanno contribuito al loro emergere e rintracciando la loro influenza nei periodi successivi, Fifteenth-Century Lives rappresenta un importante contributo alla revisione della letteratura del XV secolo.

Si rivolge a studenti e studiosi di letteratura inglese tardo-medievale e di religione tardo-medievale.