Vita sotterranea: Incontri con la gente sotto le strade di New York

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Titolo originale:

Life Underground: Encounters with People Below the Streets of New York

Contenuto del libro:

In superficie, il Riverside Park di Manhattan offre uno spazio aperto al popoloso Upper West Side.

Sotto la sua superficie scorrono i tunnel ferroviari, in disuso da decenni, dove nel corso degli anni si sono rifugiate le persone senza fissa dimora. Il sociologo Terry Williams si è avventurato nel mondo dei residenti dei tunnel, cercando di capire la vita ai margini e fuori dalla vista.

Ha visitato i tunnel tra la Settantaduesima e la Sessantesima strada ovest centinaia di volte dal 1991 al 1996, quando le autorità li hanno sgomberati per far posto al servizio passeggeri Amtrak, e ha rivisto i suoi contatti più volte negli anni successivi. Life Underground esplora questa società sotto la superficie e la varietà di esperienze tra i senzatetto. Mettendo insieme materiale aneddotico, osservazioni sul campo, fotografie, conversazioni trascritte con i residenti e stralci di diari personali, Williams fornisce un vivido ritratto etnografico delle singole persone, delle attività quotidiane, del mondo sociale della metropolitana e del loro impegno con il mondo di sopra, che chiamano “topside”.

Egli mostra come le persone emarginate si sforzino di trovare un posto per se stesse in mezzo all'abbandono e all'isolamento, lottando per la dignità. Caratterizzato dal particolare occhio etnografico di Williams e dalla sua profonda empatia per coloro che vivono ai margini, Life Underground getta una luce unica su una comunità sotterranea scomparsa.