Vita quotidiana e demografia nell'antico Giappone

Recensioni dei lettori

Il libro è apprezzato per la sua dettagliata analisi demografica del Giappone antico e del primo feudalesimo, che colma le lacune critiche nella comprensione della transizione al dominio militare. Mentre eccelle nel coprire i periodi precedenti, presenta dei limiti nella copertura dei periodi storici successivi.

⬤ Fornisce approfondimenti necessari sulla demografia, compresi i fattori epidemiologici e ambientali
⬤ prezioso a fini didattici, soprattutto nei corsi di storia universitari
⬤ evidenzia l'impatto delle malattie e delle carestie sulla storia del Giappone.

La copertura si ferma intorno al 1400, tralasciando eventi significativi come il Sengoku Jidai.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Daily Life and Demographics in Ancient Japan

Contenuto del libro:

Per secoli gli studiosi si sono chiesti come fosse la vita quotidiana della gente comune del Giappone, soprattutto in epoche ormai lontane come l'età antica (700-1150). Utilizzando la disciplina della demografia storica, William Wayne Farris dimostra che per la maggior parte di quest'epoca la popolazione complessiva del Giappone non crebbe quasi per nulla, mantenendosi intorno ai sei milioni per quasi cinquecento anni.

Le ragioni di questa stabilità demografica sono complesse. Soprattutto, il Giappone era coinvolto in una pandemia dell'Asia orientale che uccideva aristocratici e popolani in numero incalcolabile a ogni generazione. Queste epidemie di vaiolo, morbillo, parotite e dissenteria decimarono la popolazione adulta, provocando un'ampia turbolenza sociale ed economica.

La carestia si ripeteva circa una volta ogni tre anni, lasciando gran parte della popolazione malnutrita o morta.

Il degrado ecologico del Giappone centrale portò a una maggiore incidenza della siccità e dell'erosione del suolo. E la guerra portò i soldati a uccidere in massa i passanti innocenti.

In queste dure condizioni, l'agricoltura soffrì di un alto tasso di abbandono dei campi e di uno scarso sviluppo tecnologico. Sia l'agricoltura che l'industria si orientarono sempre più verso tecnologie che risparmiavano la manodopera. Con la manodopera a rischio, i salari aumentarono.

I commercianti passarono dall'uso del denaro al baratto. Le città scomparvero. La famiglia era un'entità amorfa, con le donne che occupavano uno status elevato in un'economia a corto di lavoro.

Anche le famiglie spezzate e un tasso spaventosamente alto di mortalità infantile facevano parte dei modelli di parentela. La famiglia media viveva in un'abitazione fredda e piena di spifferi, soggetta a incendi, indossava indumenti di canapa graffiante, consumava pasti appena sufficienti nei momenti migliori e soffriva per la mancanza di condizioni igieniche che aumentavano la probabilità di insorgenza di malattie.

Sebbene la vita fosse dura per quasi tutte le persone dal 700 al 1150, queste esperienze rappresentavano investimenti in capitale umano che avrebbero dato i loro frutti durante l'epoca medievale (1150-1600).