Vita di un reggimento: La storia dei Gordon Highlanders dalla sua formazione nel 1794 al 1816. VOL I

Titolo originale:

Life of a Regiment: The History of the Gordon Highlanders from its Formation in 1794 to 1816. VOL I

Contenuto del libro:

Questo volume della storia (che riguarda solo il 92° Foot) è stato pubblicato per la prima volta nel 1901 e la prefazione di quell'edizione è incorporata in questa seconda edizione. L'autore spiega che il suo obiettivo, per quanto riguarda la storia generale, era semplicemente quello di fornire le ragioni delle varie spedizioni in cui il reggimento è stato coinvolto e, nel descrivere le operazioni, di limitarsi al ruolo svolto dal reggimento.

Ha dato importanza all'economia interna e alla disciplina di un reggimento delle Highlands con molti dettagli affascinanti su argomenti come la nazionalità, l'abbigliamento, la mensa, il reclutamento e altre questioni reggimentali. Il reggimento fu creato dal Duca di Gordon, si costituì nel giugno del 1794 ad Aberdeen (che divenne il deposito reggimentale) e nel primo registro di leva erano rappresentati tutti i clan delle Highlands, il maggior numero dei quali erano i MacDonald seguiti dai Cameron. A quei tempi non stavano con le mani in mano, il 5 settembre (meno di tre mesi dopo l'imbarco) si imbarcarono per Gibilterra dove arrivarono il 26 - 25 ufficiali781 ranghi e file.

Sono riportati i nomi degli ufficiali e i loro registri di servizio, nonché i nomi dei sergenti e la loro provenienza.

Il Reggimento nacque come 100° Foot, cambiato in 92° nel 1798. Nel 1799 ottenne il suo primo onore di battaglia a Egmont-op-Zee, in Olanda, combattendo contro le truppe napoleoniche; il capitolo che descrive questa azione fornisce un elenco dei caduti o dei morti per ferite con la loro parrocchia e contea; l'elenco degli ufficiali include i feriti.

Nel 1802 fu costituito un secondo battaglione, il 92° Foot, ma undici anni dopo fu sciolto senza entrare in servizio attivo. Il battaglione originario prestò molto servizio attivo nelle guerre napoleoniche: in Egitto, in Danimarca, nella Penisola, compresa la terribile ritirata di Corunna, e a Waterloo; le descrizioni dei combattimenti includono i registri delle vittime. Ma la grande forza di questa storia sta in quelli che potremmo definire dettagli domestici, la vita del reggimento, come è giustamente intitolata, che è un meraviglioso commento sulla vita di un soldato in un reggimento delle Highlands.

Per esempio, ci vengono forniti i dettagli dei ranghi e degli effettivi dalle dichiarazioni del marzo 1807: in un battaglione di 892 persone, 43 erano alte più di 1 metro e 80, 529 erano alte tra i 5 e i 5 e 8, mentre ce n'erano 177 sotto i 5 metri, compresi due sergenti; un soldato semplice aveva più di 55 anni (aveva più di 30 anni di servizio - il magazziniere del QM?), ma la maggior parte (555) aveva tra i 20 e i 30 anni. 252 avevano tra i 12 e i 14 anni di servizio e 229 tra i tre e i quattro anni. Una delle appendici elenca tutti gli ufficiali al 1° gennaio 1813 (una settantina in tutto), fornendo i dati relativi alla residenza o alla famiglia, alla contea e alla carriera, se conosciuti.

Un'affascinante documentazione reggimentale.