Visioni al neon: I fumetti di Howard Chaykin

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Titolo originale:

Neon Visions: The Comics of Howard Chaykin

Contenuto del libro:

Negli anni Ottanta, Howard Chaykin ha aperto nuove strade nel mondo del fumetto americano con una serie di opere iconoclaste e formalmente innovative che hanno trasformato le tradizionali storie d'azione e d'avventura dei fumetti mainstream in una piattaforma di espressione personale, impegno politico e sperimentazione estetica. Le sue creazioni originali, American Flagg, Time e il famigerato Black Kiss, insieme alla sua rielaborazione di titoli familiari come The Shadow e Blackhawk, hanno generato consensi e spesso polemiche, in quanto hanno sfidato le aspettative sul design visivo e sul soggetto ammissibile nei fumetti popolari. Oggi Chaykin rimane un artista vitale e prolifico, ma nonostante la natura originale e influente del suo lavoro, riceve scarsa attenzione dalla critica.

In Neon Visions, Brannon Costello offre il primo libro di valutazione critica dell'opera di Chaykin e affronta i punti ciechi della ricerca sui fumetti, che relega questo artista fondamentale ai margini. Costello sostiene che i contributi di Chaykin sono spesso trascurati perché i suoi fumetti rifuggono da qualsiasi pretesa di letteratura seria. Al contrario, l'opera di Chaykin si diverte con i brividi del genere eroico-avventuroso e corteggia l'indignazione con rappresentazioni trasgressive della violenza e della sessualità. Esaminando la carriera di Chaykin, dai suoi primi successi alle avvincenti serie contemporanee come City of Tomorrow, Dominic Fortune e la controversa Black Kiss 2, Costello esplora il modo in cui questo inventivo corpus di opere, attraverso il trattamento in evoluzione del tema dell'autenticità, indaga incisivamente la capacità della cultura popolare di promuovere o limitare l'identità individuale e l'agenzia politica.

Sfidando le ipotesi prevalenti sui tipi di fumetti ritenuti degni di attenzione da parte degli studiosi, Costello rivela che il lavoro di un artista così particolare come Howard Chaykin richiede una lettura ricca di sfumature, che affronti il suo approccio unico al medium fumetto, la sua fusione di temi autobiografici e marchi di fabbrica di genere, e il suo impegno con i fumetti come artefatti della cultura del consumo.

--Charles Hatfield, autore di Alternative Comics e Hand of Fire: The Comics Art of Jack Kirby.