Viceré: La creazione del Regno Unito

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Titolo originale:

Viceroys: The Creation of the British

Contenuto del libro:

Tra il 1858 e il 1947, venti uomini britannici hanno governato milioni di persone tra le più straordinarie del XIX e XX secolo.

Dall'ammutinamento indiano alla crudele spartizione religiosa dell'India e del neonato Pakistan, il Viceré aveva un potere assoluto, più del monarca che lo aveva inviato. Selezionati da quella classe esclusiva di allevatori inglesi, scozzesi e irlandesi, l'aristocrazia, i Viceré erano piumati, cavalcavano elefanti, sparavano alle tigri. Persino le loro mogli si alzavano in piedi quando entravano nella stanza. Tuttavia, molti di loro diedero tutto per l'India. Il primo Viceré, Canning, stremato dall'Ammutinamento, seppellì la moglie a Calcutta prima di lasciare il subcontinente per morire poco dopo.

Il Viceré medio durò cinque anni e ricevette un titolo di conte, ma raramente un senso di trionfo. Questi Viceré si comportarono così male come i moralisti del XXI secolo vorrebbero farci credere? Quando il Raj finì, l'eredità dell'Impero continuò, dato che i nuovi governanti scivolarono facilmente negli uffici e negli stili degli inglesi che se ne erano andati. Essere "britannici" era ormai una casta.

Viceré è il racconto del Raj britannico, l'ultima avventura dell'aristocrazia britannica. È la visione suprema degli inglesi in India, che ritrae il tipo di persone che sono uscite e il tipo di persone che sono tornate. È la storia del potere assoluto e di ciò che gli uomini ne hanno fatto. Inoltre, è anche la storia di come si è affermata la moderna identità britannica e, in parte, la risposta a come mai un popolo di una così piccola isola europea offshore abbia creduto di avere il diritto di sedere ai più alti tavoli istituzionali e di giudicare ciò che era giusto o inaccettabile in altre nazioni e istituzioni.