Viaggio sul James: Tre settimane attraverso il cuore della Virginia

Recensioni dei lettori

Il libro ha ricevuto recensioni estremamente positive, apprezzate per la sua narrazione coinvolgente di un viaggio lungo il fiume James intrecciato con approfondimenti storici. I lettori lo hanno trovato ben ritmato, informativo e piacevole, soprattutto per chi ha familiarità con la geografia e la storia della Virginia. Tuttavia, alcuni recensori hanno espresso disappunto per l'attenzione dell'autore alla storia piuttosto che alle interazioni personali con la gente del posto e hanno notato l'assenza di mappe.

⬤ Narrazione coinvolgente che mescola avventura e storia locale.
⬤ Informativo ed educativo, con fatti storici intriganti sul fiume James.
⬤ Ben scritto e facile da seguire.
⬤ Apprezzamento positivo per lo stile di scrittura e l'umorismo dell'autore.
⬤ Incoraggia l'esplorazione e l'apprezzamento del patrimonio storico e naturale della Virginia.

⬤ Mancano interazioni personali dettagliate con la gente del posto lungo il fiume.
⬤ Alcuni lettori hanno ritenuto che il libro si concentrasse troppo sulla storia piuttosto che sull'avventura della pagaiata.
⬤ Assenza di mappe per una migliore navigazione del viaggio.
⬤ Alcune recensioni hanno menzionato un tono di elitarismo nel ritrarre i residenti locali.

(basato su 19 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Journey on the James: Three Weeks Through the Heart of Virginia

Contenuto del libro:

Dalle sue origini come rivolo d'acqua ghiacciata nell'angolo nord-occidentale della Virginia fino alla sua foce, larga chilometri, ad Hampton Roads, il fiume James è stato testimone della storia più di qualsiasi altro elemento del paesaggio americano: sede del primo insediamento inglese di successo nel continente, autostrada per i nativi americani e i primi coloni, campo di battaglia nella Rivoluzione e nella Guerra Civile e luogo di nascita della marina militare americana del XX secolo. Nel 1998, irrequieto nel suo lavoro di reporter per il Norfolk Virginian-Pilot, Earl Swift ottenne un incarico per percorrere l'intera lunghezza del James.

Non saliva su una canoa dai tempi in cui era un boy scout e sapeva che il fiume vantava acque bianche, per non parlare degli ostacoli artificiali, in grado di sfidare anche i canoisti più esperti. Ma, aiutato dal fotografo Pilot Ian Martin e da un sacco di cibo e birra liofilizzati, Swift è partito per immergersi - spera non letteralmente - nel fiume e nella sua storia. Ciò che Swift è sopravvissuto è questa avvincente cronaca di tre settimane in una canoa di plastica di 14 piedi e di quattrocento anni di vita della Virginia.

Alimentato dall'umorismo e da un'impavida curiosità per la terra, gli edifici e le persone sulle rive, e ancorato al suo compagno Martin - le cui fotografie accompagnano il testo - Swift punta la sua prua attraverso i fantasmi di un passato di frontiera, passando per i forti confederati e i campi di prigionia, i mulini dell'antichità, i canali in rovina, le città scomparse e le industrie che spruzzano effluenti. Lungo le rive, prati solitari si alternano a sobborghi e centrali elettriche, a porti turistici e ai grattacieli scintillanti del centro del Nuovo Sud di Richmond.

Resistendo a inzuppamenti, ragni lupo, quasi arresti, febbre da canale e venti nodi, Swift riesce a raggiungere la Baia di Chesapeake. I lettori che lo accompagnano nel suo Viaggio sul James, si ritroveranno con il piacere accumulato, se non con i lividi e il fango, di quattrocento miglia di avventura e di storia nella vita di uno dei grandi bacini idrografici d'America.