Viaggio nella terra di Ashango

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Titolo originale:

A Journey to Ashango-Land

Contenuto del libro:

Uno dei più famosi esploratori bianchi dell'Africa centro-occidentale, l'americano Paul du Chaillu è diventato famoso per aver confermato l'esistenza del gorilla e per le sue descrizioni accurate e mozzafiato della vita, dei costumi e del comportamento degli africani nell'era pre-coloniale.

Questo libro è stato scritto dopo l'ultima spedizione dell'autore nell'interno dell'Africa, quando Du Chaillu partì con l'intenzione di raggiungere il fiume Nilo. Dopo oltre un anno di viaggio, la spedizione fallì ed egli fu costretto a tornare indietro dopo essere stato ferito da una freccia avvelenata durante un attacco di una tribù ostile dell'interno.

L'avventura della spedizione di Du Chaillu e le descrizioni brutali dei suoi incontri con gli indigeni sono solo una parte di ciò che rende quest'opera una lettura avvincente. Contiene anche descrizioni vivide e senza censure della cultura nativa africana, del cannibalismo, delle guerre tribali, degli stregoni, della superstizione e della tecnologia. Le sue sagaci osservazioni sono state utilizzate dal professore dell'Università di Oxford John R. Baker in una sezione sulle capacità cognitive degli africani nella sua classica opera Race.

La sua descrizione della schiavitù africana, in particolare, è di grande attualità, in quanto dimostra che i maggiori commercianti di schiavi erano gli stessi africani, nonostante tutti gli sforzi della Royal Navy britannica per fermare questa pratica.

Questa nuova edizione è stata completamente risistemata e contiene tutte le 23 illustrazioni e mappe che accompagnavano l'opera originale.