Van Johnson: Il ragazzo d'oro della MGM

Recensioni dei lettori

Il libro “Van Johnson: MGM's Golden Boy” offre un ritratto complesso del defunto attore Van Johnson, approfondendo le sue lotte personali e le sue relazioni, in particolare con la famiglia e la carriera. Sebbene sia stato ben accolto per la sua scrittura perspicace e coinvolgente, alcuni lettori hanno espresso disappunto per la copertura della vita personale di Johnson e per l'enfasi posta sulla sua sessualità. Nel complesso, il libro è considerato una lettura preziosa per i fan della Hollywood classica e per chi è interessato a biografie ricche di sfumature.

⬤ Ben scritto e coinvolgente
⬤ fornisce contenuti perspicaci e informativi sulla vita e la carriera di Van Johnson
⬤ offre uno sguardo sull'età d'oro di Hollywood
⬤ include prospettive di figure significative nella vita di Johnson
⬤ consigliato agli appassionati di film classici e biografie.

⬤ Alcuni lettori hanno trovato il libro disilludente e dannoso per la loro ammirazione di Johnson
⬤ critiche all'attenzione per la sessualità di Johnson, che alcuni ritengono eccessivamente enfatizzata o speculativa
⬤ alcuni lo descrivono come trascinante o strano nel suo tono
⬤ affidamento a informazioni di seconda mano e a fonti potenzialmente parziali.

(basato su 27 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Van Johnson: MGM's Golden Boy

Contenuto del libro:

Il sorriso smagliante, i capelli rossi e le guance lentigginose abbronzate di Van Johnson lo hanno reso un'icona del cinema. Tra le ragazze adolescenti degli anni '40 fu reso popolare come il rubacuori dei bobbysoxer.

Conquistò anche il cuore della nazione, apparendo in una serie di film di guerra di grande successo: Un ragazzo di nome Joe, Trenta secondi su Tokyo, Weekend al Waldorf e Battleground. Perennemente protagonista al fianco di June Allyson, Esther Williams, Judy Garland e Janet Leigh, divenne famoso irradiando l'immagine solare che la Metro-Goldwyn-Mayer scelse per lui, quella di un ragazzo affabile e salutare della porta accanto. Legioni di spettatori adoranti erano affascinati da questo personaggio idealizzato che generava enormi profitti al botteghino per lo studio.

Tuttavia, la vita di Johnson fuori dallo schermo non era così solare.

Sua madre lo aveva rifiutato durante l'infanzia e lui visse la sua vita adulta con un'ambivalenza sessuale. Fu organizzato un matrimonio con l'ex moglie del suo migliore amico, l'attore Keenan Wynn.

Durante gli anni del tramonto dell'età dell'oro di Hollywood, lei e Johnson vissero tra le luci della folla di Hollywood. Tuttavia, la loro vita privata era carica di tensioni e conflitti. Sebbene sia morigerato e solitario per natura, Johnson mantenne una facciata di allegria anche tra i colleghi di lavoro, che lo conoscevano come un professionista congeniale e dedito al lavoro.

Una volta liberatosi dallo stereotipo del ragazzo d'oro, divenne un attore rispettato a cui furono assegnati ruoli stellari in film acclamati come State of the Union, Command Decision, The Last Time I Saw Paris e The Caine Mutiny. Con la fine dei grandi studios, Johnson tornò al palcoscenico, dove aveva iniziato la sua carriera come cantante e ballerino. In seguito è apparso spesso in programmi televisivi, si è esibito in locali notturni ed è diventato il leggendario beniamino del pubblico più anziano nel circuito delle sale da gioco.

Johnson (nato a Newport nel 1916) ha trascorso gli anni successivi a Hollywood vivendo in solitudine a New York. Questa biografia solida e accuratamente studiata ripercorre la carriera e l'influenza di una star prediletta e racconta una storia di vita affascinante e a volte travagliata.

Ronald L. Davis è l'autore di Hollywood Beauty: Linda Darnell and the American Dream, John Ford: Hollywood's Old Master e Duke: The Life and Image of John Wayne. È professore di storia alla Southern Methodist University e redattore generale della serie Hollywood Legends della University Press of Mississippi.