Utopia sfuggente: La lotta per l'uguaglianza razziale a Oberlin, Ohio

Recensioni dei lettori

Il libro offre uno sguardo approfondito e ben studiato sulla ricerca storica dell'uguaglianza da parte di Oberlin, evidenziandone i successi e i fallimenti. Copre una significativa storia locale relativa al coinvolgimento della città nei movimenti contro la schiavitù e per la temperanza, anche se alcuni lettori hanno riscontrato insoddisfazione a causa di problemi con le condizioni del prodotto.

Ben studiato, esplorazione approfondita della storia locale, organizzazione chiara, documentazione accurata, evidenzia temi significativi come la disuguaglianza razziale e il ruolo della città nell'abolizione.

Alcune copie pubblicizzate come nuove sono state trovate con note e sottolineature di precedenti proprietari, il che ha portato all'insoddisfazione.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Elusive Utopia: The Struggle for Racial Equality in Oberlin, Ohio

Contenuto del libro:

Prima della Guerra Civile, Oberlin, Ohio, era all'avanguardia nei movimenti per l'abolizione e la libertà dei neri. La comunità, che comprendeva il co-fondato Oberlin College, si impegnò per porre fine alla schiavitù e stabilire la piena uguaglianza per tutti. Tuttavia, nel mezzo secolo successivo alla vittoria dell'Unione, la risoluta posizione di Oberlin a favore della giustizia razziale si erose quando la discriminazione basata sulla razza si abbatté sui suoi cittadini afroamericani. In Elusive Utopia, i noti storici Gary J. Kornblith e Carol Lasser raccontano la storia di come, nel XIX e all'inizio del XX secolo, i residenti di Oberlin, bianchi e neri, hanno compreso e agito in base alla loro mutevole percezione della razza, portando infine all'imposizione di una linea di colore.

Fondata come esperimento utopico nel 1833, Oberlin abbracciò un radicale egualitarismo razziale negli anni della sua formazione. Alla vigilia della Guerra Civile, quando il 20% della popolazione locale era di colore, la comunità modellava relazioni razziali progressiste che, sebbene imperfette, brillavano come sorprendentemente più avanzate rispetto al Sud o al Nord americano. L'emancipazione e il passaggio degli emendamenti della Guerra Civile sembravano confermare i valori egualitari di Oberlin. Tuttavia, contrariamente alle aspettative dei suoi fondatori idealisti, negli anni successivi alla guerra i residenti di colore di Oberlin rimasero sempre più indietro dal punto di vista economico rispetto ai loro coetanei bianchi. Inoltre, i leader del movimento per la temperanza, dominato dai bianchi, confusero classe, colore e rispettabilità, provocando la stigmatizzazione dei residenti neri. Col tempo, molti bianchi di Oberlin arrivarono a considerare la povertà dei neri come il risultato di mancanze personali, praticarono la segregazione residenziale, approvarono un'educazione razziale differenziata nelle scuole pubbliche ed esclusero le persone di colore dal governo locale. Nel 1920, la visione utopica di Oberlin si era dissolta, lasciando che la comunità si unisse alla corrente razzista della società americana.

Attingendo a giornali, pamphlet, registri organizzativi, memorie, materiali di censimento e liste fiscali, Elusive Utopia traccia l'ascesa e il declino della visione idealistica e dell'impegno di Oberlin per l'uguaglianza razziale in un'epoca cruciale della storia americana.