Uomini di Manx in mare nell'era di Nelson, 1760-1815

Titolo originale:

Manxmen at Sea in the Age of Nelson, 1760-1815

Contenuto del libro:

L'Isola di Man è una nazione prevalentemente marittima. Per molte generazioni i suoi abitanti si sono guadagnati da vivere con il mare, a volte come pescatori, ma spesso come membri dell'equipaggio a bordo di navi mercantili o da guerra. In effetti, le loro abilità marinaresche erano tali da essere molto richieste in tempo di guerra.

Come contrabbandieri o corsari si guadagnavano da vivere sulle onde, nell'Atlantico, nei Caraibi o nel Pacifico. Presi da una banda della stampa o arruolati volontariamente, i Manx hanno partecipato ad alcuni dei più grandi eventi navali tra il 1760 e il 1815. L'Isola di Man aveva un alto grado di alfabetizzazione e di istruzione, anche tra i poveri di quel periodo, e di conseguenza è sopravvissuta una notevole quantità di testimonianze di prima mano di coloro che prestarono servizio sottocoperta, a bordo di navi mercantili, corsare e da guerra.

Alcuni, come Peter Heywood, furono testimoni oculari dell'evento più famoso della storia navale, l'Ammutinamento del Bounty. Altri, come John Quilliam, hanno scalato la carriera navale, hanno servito con Nelson e si sono distinti nella più grande battaglia navale della storia, Trafalgar. Un altro, il capitano Hugh Crow, combatté contro i francesi, fece fortuna nel commercio degli schiavi e comandò l'ultimo viaggio legale.

In questo libro li incontriamo tutti e le loro parole riecheggiano tra le onde e nei secoli.