Università Carson-Newman: Dal sogno degli Appalachi alla fiorente comunità educativa

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Titolo originale:

Carson-Newman University: From Appalachian Dream to Thriving Educational Community

Contenuto del libro:

La storia della Carson-Newman University, lo sviluppo dell'Appalachia rurale nel XIX secolo e l'ascesa della fede battista nel Sud sono inestricabilmente legati. L'università di 120 acri, oggi nota per la sua formazione di alto valore nelle arti liberali e per la sua vita studentesca incentrata sul cristianesimo, fondata originariamente come Mossy Creek Missionary Baptist Seminary nel 1851, si trova nella contea di Jefferson, nel Tennessee, tra le pendici delle Great Smoky Mountains. I leader battisti cercarono di sviluppare il nuovo Mossy Creek Baptist College per soddisfare la crescente popolazione dell'East Tennessee. Nel 1880, il college fu rinominato nuovamente in onore di James Harvey Carson, che lasciò il suo patrimonio all'istituzione che sarebbe diventata il Carson College. Il Newman College, una struttura separata per l'istruzione femminile che operava accanto al Carson, interamente maschile, si sarebbe fuso con quest'ultimo nel 1889 creando, con un nuovo nome, una delle prime istituzioni coeducative del Sud: Carson-Newman.

In questa storia sapientemente raccontata, Melody Marion e Amanda Ford ripercorrono le umili origini della scuola attraverso due dozzine di presidenti, i tumulti della Guerra Civile Americana, la Ricostruzione e le due guerre mondiali, e gli scandali contemporanei che hanno afflitto la Southern Baptist Convention. La storia della Carson-Newman è ricca di personaggi importanti, sia coraggiosi che corrotti. Molti di loro hanno lottato instancabilmente per far crescere il campus e mantenere un livello di eccellenza a Carson-Newman, ma la storia dell'università è costellata di conflitti riguardanti i diritti delle donne, i diritti civili, i presidenti le cui azioni discutibili hanno creato tempeste di proteste e hanno portato alla loro uscita di scena, e le moderne questioni legate alla sua affiliazione battista.

Inoltre, l'Università Carson-Newman deve molto alla sua eredità appalachiana e, in un eccellente capitolo finale, gli autori analizzano l'identità regionale passata e presente della Carson-Newman. L'istruzione in Appalachia è storicamente rimasta indietro rispetto agli standard nazionali, ma dall'inizio come seminario, passando per l'università separata per genere, fino alle Aquile arancioni e blu integrate che conosciamo oggi, l'università, con i suoi presidenti e il suo corpo accademico, è stata un agente di guadagno dimostrabile per i suoi studenti e per la regione. Oggi, mentre si aprono nuovi capitoli della storia della Carson-Newman, questo testo servirà come testimonianza della tradizione, dell'istruzione di livello mondiale e dell'apprendimento permanente in un contesto cristiano.