Uniformi fornite

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Titolo originale:

Uniforms Provided

Contenuto del libro:

È il 1861 e negli Stati Uniti è scoppiata la guerra civile. I ragazzi sognano di diventare eroi, proprio come i vecchi che si sedevano a parlare delle loro imprese di cinquant'anni fa.

Alcuni sognano solo una vita migliore di quella che hanno. Mentono sulla loro età o chiedono a qualcuno di firmare per loro come genitori solo per entrare nell'esercito, l'esercito che avrebbe fornito pasti caldi e vestiti gratuiti. Non immaginavano le terribili conseguenze e la devastazione di ciò che la guerra avrebbe dato loro in cambio dei loro servizi.

Sugli alberi ci sono manifesti che reclamano denaro solo per arruolarsi nell'esercito, che è più di quanto George possa immaginare in quel momento.

George vede un modo per lasciare la fattoria e trovare una vita migliore e, allo stesso tempo, contribuire a sostenere la sua famiglia in tempi difficili. Cerca di comportarsi in modo educato, ma finisce per ostentare di esserlo nel momento e nel luogo sbagliato.

L'educazione non si limita all'apprendimento sui libri. Chester “Check” Penny fa amicizia con George e lo porta a giocare a carte, a truffare e a mentire. Il punto di svolta di George è una partita a carte in cui vince una pistola, una pistola che è consentita solo agli ufficiali, cosa che George non è.

L'ossessione di George di possedere una pistola e di portarla con sé lo porterà quasi alla morte durante il viaggio di una flotta eterogenea verso il Sud per rafforzare la parte del generale Burnside del piano Anaconda del Nord per tagliare i rifornimenti. Un amico coinvolge George nei giochi di carte e nella possibilità di fare soldi facili, mentre un altro li tiene tutti fuori dai guai grazie alla sua abilità militare. George scopre che in guerra gli amici si perdono più in fretta di quanto se ne creino.