Uncommon Sense: Jeremy Bentham, l'estetica queer e la politica del gusto

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Titolo originale:

Uncommon Sense: Jeremy Bentham, Queer Aesthetics, and the Politics of Taste

Contenuto del libro:

Famoso per essere l'autore di due concetti da sempre preferiti dai poteri governativi in cerca di licenza di spietatezza - la nozione utilitaristica di privilegiare la massima felicità per il maggior numero di persone e il panopticon - Jeremy Bentham non è comunemente associato all'emancipazione politica. Ma forse dovrebbe esserlo.

Nei suoi manoscritti privati, Bentham agonizzava sull'ingiustizia delle leggi che proibivano l'anticonformismo sessuale, mettendo in discussione la politica statale che avrebbe messo a morte qualcuno solo per aver goduto di un piacere fuori dal comune. Individuò le fonti di odio per gli anticonformisti sessuali nella filosofia, nella legge, nella religione e nella letteratura, sostenendo che il suo obiettivo di "massima felicità" sarebbe stato impossibile finché le autorità avessero dettato quali piaceri potevano essere tollerati e quali dovevano essere proibiti. In definitiva, Bentham giunse a credere che le autorità lavorassero per massimizzare la sofferenza delle donne, delle persone colonizzate e ridotte in schiavitù e degli anticonformisti sessuali, al fine di demoralizzare i diseredati e impedire qualsiasi sfida al potere.

In Uncommon Sense, Carrie Shanafelt legge i documenti sulla non conformità sessuale di Bentham come un'argomentazione a favore della tolleranza della differenza estetica come fondamento della libertà egualitaria, gettando nuova luce sull'estetica e sulla politica del XVIII secolo. In contrasto con l'immagine comune di Bentham come calcolatore disumanizzante o proiettore eccentrico, questo studio innovativo mostra Bentham nel suo aspetto più intimo, indignato dall'ingiustizia e desideroso di porre fine alla violenza sanzionata e discriminatoria.