Una storia popolare della scienza: Minatori, levatrici e meccanici di basso livello

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Titolo originale:

A People's History of Science: Miners, Midwives, and Low Mechanicks

Contenuto del libro:

Tutti conosciamo la storia della scienza che abbiamo imparato dai libri di testo delle elementari: Come Galileo usò il suo telescopio per dimostrare che la Terra non era al centro dell'universo; come Newton intuì la gravità dalla mela che cadeva; come Einstein svelò i misteri del tempo e dello spazio con una semplice equazione. Questa storia è fatta di lunghi periodi di ignoranza e confusione, punteggiati una volta all'anno da un pensatore brillante che mette tutto insieme.

Questi pochi sovrastano la massa ordinaria delle persone e, secondo la tradizione, è a loro che dobbiamo la scienza nella sua interezza. Questa convinzione è sbagliata. A People's History of Science mostra come le persone comuni partecipino alla creazione della scienza e lo abbiano fatto nel corso della storia.

Documenta come lo sviluppo della scienza abbia influenzato la gente comune e come quest'ultima abbia percepito tale sviluppo. Sarebbe sbagliato affermare che la formulazione della teoria quantistica o la struttura del DNA possano essere attribuite direttamente agli artigiani o ai contadini, ma se la scienza moderna viene paragonata a un grattacielo, allora questi trionfi del XX secolo sono le sofisticate filigrane della sua cima, sostenute dalle massicce fondamenta create dal resto di noi.