Una storia culturale degli imperi occidentali nell'età dei lumi

Titolo originale:

A Cultural History of Western Empires in the Age of Enlightenment

Contenuto del libro:

Questo quarto volume della Storia culturale degli imperi occidentali esplora le intersezioni e le trasformazioni dell'impero alla fine del XVII e del XVIII secolo: un'epoca di "Illuminismo" intesa qui sia come prodotto di queste nuove forze sia come matrice che ne ha determinato la nascita e lo sviluppo. Mentre le idee innovative trasformavano la guerra, il commercio e l'agricoltura, i grandi imperi "universali" si confrontavano con nuove forze capitalistiche che dividevano e rafforzavano le relazioni imperiali in tutto il mondo.

Le compagnie commerciali olandesi, inglesi e francesi, sostenute dal potere statale, superarono sempre più l'ascesa imperiale di Spagna e Portogallo, mentre l'espansione territoriale ottomana e russa rallentò o si arrestò. Le merci e i capitali circolavano in modo nuovo, insieme alle persone e alle idee, ma questa mobilità non era certo uno scambio libero.

Le nuove forze trovarono la loro prima grande espressione nel commercio globale del lavoro umano che trasformò le comunità, gli ambienti e le relazioni sociali in Europa, Africa e Americhe. Soprattutto, A Cultural History of Western Empires in the Age of Enlightenment (Storia culturale degli imperi occidentali nell'età dei lumi) rivela la profonda impronta lasciata dalla tratta atlantica degli schiavi sulle concezioni globali della razza, della sessualità e del potere, nonché la nascente rivalità imperiale, il risentimento e la resistenza che contribuirono all'esplosione del cambiamento rivoluzionario alla fine del XVIII secolo.