Una rivendicazione del governo delle Chiese del New England

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Titolo originale:

A Vindication of the Government of New England Churches

Contenuto del libro:

La valutazione di John Wise sul governo della chiesa nel Massachusetts all'inizio del 1700 offre una visione profonda del pensiero religioso e politico dell'epoca.

Wise cercò di valutare come e se le chiese della Nuova Inghilterra si conformassero ai principi stabiliti dalla Carta reale inglese del 1630. Poiché le intere comunità erano state costruite da zero come colonie e la maggior parte dei coloni era dichiaratamente cristiana, il ruolo della chiesa era centrale nella vita quotidiana. Con il passare delle generazioni, la crescita degli insediamenti, in termini di dimensioni e popolazione, ha modificato il comportamento delle chiese locali. Domande come se ogni chiesa fosse indipendente da un'altra, o quale fosse la posizione delle chiese coloniali rispetto a quelle inglesi e scozzesi, erano importanti al tempo in cui Wise scrisse quest'opera.

Anche la direzione di marcia delle Chiese era di interesse per i coloni: queste Chiese dovevano evolvere verso una gerarchia, con vescovi e altri funzionari? Oppure ogni chiesa avrebbe dovuto concentrarsi esclusivamente sulle congregazioni locali dei villaggi? Risolvere in modo amichevole tali dibattiti era fondamentale nel contesto delle società devote della Nuova Inghilterra dell'epoca coloniale, e l'autore si propone di farlo in modo eloquente e persuasivo.