Una nazione due volte divisa: Memoria nazionale, notizie transatlantiche e letteratura americana nell'epoca della Guerra Civile

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Titolo originale:

Twice-Divided Nation: National Memory, Transatlantic News, and American Literature in the Civil War Era

Contenuto del libro:

Primo studio interdisciplinare che esamina come le relazioni transatlantiche tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna abbiano contribuito a plasmare i conflitti tra Nord e Sud nel decennio precedente la guerra civile americana, Twice-Divided Nation affronta tale influenza principalmente come un problema di memoria nazionale.

Samuel Graber sostiene che la nazione fu divisa due volte: in primo luogo, dal sezionalismo derivante dai disaccordi sulla schiavitù; in secondo luogo, dal crescente senso di estraneità degli unionisti nei confronti delle definizioni britanniche di nazionalismo. Il fattore chiave di queste divergenti concezioni nazionali della memoria fu l'emergere di una stampa ferocemente indipendente negli Stati Uniti e dei suoi legami con la Gran Bretagna e le notizie britanniche.

Non riconoscendo questa mutevole dinamica transatlantica durante l'epoca della Guerra Civile, gli studiosi hanno trascurato il grado in cui il conflitto tra l'Unione e la Confederazione fu considerato in patria e all'estero come un referendum non solo sull'elezione di Lincoln o sulla Costituzione o persino sulla schiavitù, ma sulla rivendicazione nazionalista di un passato indipendente. Graber mostra come questo movimento verso l'indipendenza culturale si riflettesse in una letteratura distintamente americana, manifestata negli scritti di figure diverse come il giornalista Horace Greeley e il poeta Walt Whitman.