Una missione superiore: La carriera di Alonzo e Althea Brown Edmiston in Africa centrale

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Titolo originale:

A Higher Mission: The Careers of Alonzo and Althea Brown Edmiston in Central Africa

Contenuto del libro:

In questo fondamentale studio transnazionale, Kimberly D. Hill analizza criticamente la storia coloniale dell'Africa centrale attraverso la prospettiva di due missionari afroamericani: Alonzo Edmiston e Althea Brown Edmiston.

I due si incontrarono e si innamorarono mentre lavoravano nell'ambito della Missione Presbiteriana Americana del Congo, un'operazione che mirava a sostenere le popolazioni dello Stato Libero del Congo, sottoposte a lavori forzati e a brutali abusi sotto il governo coloniale belga. I due scoprirono un'affinità unica nel crescente movimento per i diritti umani del Paese e utilizzarono la loro familiarità con l'educazione industriale, resa popolare dall'Istituto Tuskegee di Booker T. Washington, come un modo per promuovere il cristianesimo e offrire servizi preziosi alla popolazione locale.

Dal 1902 al 1941, gli Edmiston progettarono i loro progetti di missione per promuovere la costruzione di comunità, valorizzare le risorse locali e incorporare le prospettive dei partecipanti africani. Si concentrarono sull'assistenza all'infanzia, l'insegnamento, la traduzione, la costruzione e l'agricoltura, ministeri che richiedevano una comunicazione costante con i loro vicini Kuba.

Hill conclude con un'analisi di come la pedagogia degli Edmiston abbia influenzato le scuole industriali sponsorizzate dal governo nel Congo belga fino agli anni Cinquanta. Un'educazione superiore illumina non solo il lavoro dei missionari afroamericani - spesso trascurati e poco studiati - ma anche le implicazioni transnazionali dell'educazione dei neri nel Sud.

Significativamente, Hill affronta anche il ruolo dei missionari stranieri neri nel primo movimento per i diritti civili, un argomento che suggerisce un collegamento sottovalutato tra il panafricanismo del XIX secolo e l'attivismo dell'epoca tra le due guerre.