Una meraviglia da vedere: Oro e argento alla corte di Enrico VIII

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Titolo originale:

A Marvel to Behold': Gold and Silver at the Court of Henry VIII

Contenuto del libro:

Riportando in vita l'esistenza e il significato delle ricchezze perdute di Enrico VIII, questo libro getta nuova luce sulla cultura di corte Henriciana e Tudor.

Enrico VIII ha accumulato la più spettacolare collezione di oro e argento di qualsiasi altro monarca britannico. I piatti e i gioielli erano estremamente importanti nelle corti medievali e rinascimentali e svolgevano un ruolo essenziale nei matrimoni dinastici e nella diplomazia, oltre che nel consolidare i legami tra il re e la corte. Spaziando da semplici oggetti domestici a straordinarie opere d'arte ingioiellate, la collezione di Enrico comprendeva virtuosi oggetti continentali e grandi quantità di piatti commissionati agli orafi londinesi o ereditati dal padre. Ma quasi tutti questi beni furono distrutti nel corso del secolo successivo e delle migliaia di oggetti che possedeva non più di una manciata sono sopravvissuti ai tempi moderni.

Questo libro si avvale della ricca documentazione sopravvissuta - inventari, disegni, elenchi di pagamenti, dispacci di ambasciatori stranieri e altri documenti - per esplorare questa collezione perduta e la luce che essa getta sulla monarchia. Partendo da una valutazione dell'eredità paterna del giovane re, il libro considera il ruolo del piatto nei banchetti di Stato, nelle grandi funzioni religiose e nel regolare scambio di doni tra cortigiani e ambasciatori.

Il ruolo del piatto e dei gioielli come potente simbolo di potere.

Come il re usò la confisca come strumento di umiliazione di coloro che erano caduti in disgrazia, tra cui il cardinale Wolsey e Caterina d'Aragona.

E come l'avaro sequestro di piatti della chiesa da parte di Enrico verso la fine della sua vita getti luce sul suo carattere in evoluzione. Sebbene l'attenzione si concentri sulle placche e sui lavori di oreficeria, il contesto spazia dal cerimoniale di corte alla rivalità tra principi, al ruolo della Chiesa, alla vulnerabilità di persone e istituzioni con beni ambiti e alle relazioni tra il re e la sua stessa famiglia.

Riportando in vita l'esistenza e il significato di queste ricchezze perdute, il libro getta nuova luce sulla cultura di corte Henriciana e Tudor.