Una grammatica di Seenku

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Titolo originale:

A Grammar of Seenku

Contenuto del libro:

Il seenku è una lingua mande occidentale del gruppo samogo parlata nel Burkina Faso sudoccidentale da circa 17.000 parlanti. Ha subito una forte riduzione fonologica, che ha portato a un ricco inventario di fonemi segmentali e tonali, ma soprattutto a radici mono- e sesquisillabiche.

La lingua ha quattro livelli contrastivi di tono che si combinano per creare più di una dozzina di contorni. Il tono ha un alto carico funzionale dal punto di vista lessicale e grammaticale, permeando tutti gli aspetti della grammatica. La maggior parte dei verbi ha due forme staminali: una forma realis e una forma irrealis.

Il realis deriva dall'irrealis mediante l'infissione di una vocale alta prima della vocale del gambo, creando un dittongo. L'uso di una particolare forma staminale è determinato dall'aspetto e dal tipo di costruzione, ma la maggior parte degli altri significati morfosintattici (ad esempio, aspetto progressivo o causativo) sono espressi analiticamente.

Come la maggior parte delle lingue mande, il Seenku ha un ordine di parole S Aux O V X, oltre alla negazione areale della clausola finale. Rispetto ad altre lingue mande, presenta una serie ridotta di “marcatori di predicato” post-soggetto e quelli attestati sono realizzati in modo variabile solo attraverso cambiamenti di tono e allungamento del soggetto stesso.