Un viaggio nella foresta: Il ruolo degli alberi nel destino della civiltà

Recensioni dei lettori

Il libro “A Forest Journey” di John Perlin fornisce un'approfondita descrizione storica del rapporto dell'umanità con le foreste, esplorando come il legno abbia influenzato le civiltà dall'antichità ai giorni nostri. Se da un lato è molto apprezzato per la sua narrazione coinvolgente e il suo contenuto informativo, dall'altro è stato oggetto di critiche per la mancanza di rigore scientifico e di fonti complete.

Il libro è ben scritto, coinvolgente e offre un'affascinante prospettiva sulla storia umana attraverso la lente della silvicoltura. È informativo, profondamente penetrante e sensibilizza sullo sfruttamento delle foreste. Molti lettori lo ritengono una lettura obbligata per gli ambientalisti e per chi è interessato alla silvicoltura. È accessibile a un vasto pubblico e fa importanti collegamenti tra i modelli storici di utilizzo del legno e il destino della civiltà.

Alcuni lettori criticano il libro per la mancanza di note a piè di pagina e di bibliografia, che lo fa sembrare poco scientifico e meno credibile. La profondità dell'analisi varia: la prima metà è convincente ma un po' superficiale, mentre la seconda metà è più dettagliata ma viene criticata per l'eccessiva aneddotica e la mancanza di dati concreti. Nel complesso, alcuni ritengono che si tratti più di un libro di divulgazione scientifica che di un'opera accademicamente rigorosa.

(basato su 23 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

A Forest Journey: The Role of Trees in the Fate of Civilization

Contenuto del libro:

Una storia fondamentale di conservazione rivisitata

Gli scrittori antichi hanno osservato che le foreste si ritirano sempre quando le civiltà si sviluppano e crescono. Il grande poeta romano Ovidio scrisse che prima dell'inizio della civiltà "anche il pino stava sulle sue stesse colline", ma quando la civiltà prese il sopravvento, "la quercia di montagna, il pino furono abbattuti".

Questo accadde per una semplice ragione: gli alberi sono stati il principale combustibile e materiale da costruzione di ogni società nel corso dei millenni, dal momento in cui le aree urbane sono state colonizzate fino alla metà del XIX secolo. Ancora oggi gli alberi svolgono questi ruoli per una buona parte della popolazione mondiale.

Senza le vaste forniture di legno provenienti dalle foreste, le grandi civiltà di Sumer, Assiria, Egitto, Creta, Grecia, Roma, mondo islamico, Europa occidentale e Nord America non sarebbero mai sorte. Il legno, infatti, è l'eroe non celebrato della rivoluzione tecnologica che ci ha portato da una cultura di pietra e ossa alla nostra epoca attuale.

Fino all'avvento dei combustibili fossili, il legno è stato il principale combustibile e materiale da costruzione fin dagli albori della civiltà. La sua abbondanza o scarsità ha plasmato, come racconta abilmente Un viaggio nella foresta, la cultura, la demografia, l'economia, la politica interna ed esterna e la tecnologia delle società che si sono succedute nel corso dei millenni.

Il viaggio nella foresta è stato pubblicato originariamente nel 1989 e aggiornato nel 2005. L'ampia trattazione del ruolo fondamentale che le foreste hanno avuto nella vita dell'uomo - raccontata con grazia, scorrevolezza, immaginazione e umorismo - ha fatto sì che il libro venisse riconosciuto come un classico di Harvard nella scienza e nella storia del mondo e come uno dei cento grandi libri di Harvard. Tra gli altri premiati figurano luminari come Stephen Jay Gould e E. O. Wilson. Si tratta di una storia fondamentale della conservazione che non dovrebbe andare persa negli archivi. Questa nuova edizione, aggiornata e rivista, sottolinea l'importanza delle foreste nella lotta contro il riscaldamento globale e l'urgenza di proteggere ciò che resta dei grandi alberi e delle foreste del mondo.