Un viaggiatore in Siam nell'anno 1655: estratti dal diario di Gijsbert Heeck

Titolo originale:

A Traveler in Siam in the Year 1655: Extracts from the Journal of Gijsbert Heeck

Contenuto del libro:

Gijsbert Heeck (1619-1669) era uno specialista in medicina della Compagnia olandese delle Indie orientali (VOC).

Il suo diario si basa sugli appunti giornalieri presi durante il suo terzo viaggio in Oriente. Questo volume riporta le selezioni del suo diario che riguardano il Siam, accompagnate dal testo originale olandese.

Heeck rivela come le autorità siamesi reagirono a un violento scontro tra olandesi e portoghesi. Descrive in modo dettagliato il rifugio olandese di Ayutthaya e fornisce informazioni sulle relazioni degli olandesi con le donne indigene. I villaggi lungo il fiume Chao Phraya, specializzati nella costruzione di bare, nella preparazione e vendita di legna da ardere, nella pittura e nella produzione di terracotta, segnalano l'esistenza di un'economia complessa in questa parte del Siam.

Rispetto alle altre descrizioni del XVII secolo, che riguardano principalmente il paesaggio, i diari di Heeck forniscono più informazioni su popolazione, paesaggio, traffico, commercio e istituzioni religiose di tutti gli altri. Egli fornisce inoltre una prospettiva unica sugli assetti sociali locali e sugli intrighi politici, nonché sulle interazioni tra gli olandesi e la popolazione locale.