Un tempo da perdere: Rappresentare il Kansas nella causa Brown contro il Consiglio d'Istruzione

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Titolo originale:

A Time to Lose: Representing Kansas in Brown V. Board of Education

Contenuto del libro:

Questo libro di memorie, accattivante e riflessivo, svela un aspetto finora nascosto di quella che molti considerano la più importante decisione della Corte Suprema del ventesimo secolo. Con pacata franchezza, Paul Wilson riflette sul suo ruolo di assistente del procuratore generale del Kansas incaricato di "difendere l'indifendibile", ovvero la politica del "separati ma uguali" che fu rovesciata il 17 maggio 1954 dalla causa di Linda Brown, che sconvolse il precedente.

La decisione Brown pose fine alla segregazione razziale legalmente sancita nelle scuole pubbliche del nostro Paese, ampliò i concetti costituzionali di uguale protezione e di giusto processo e, per molti versi, diede il via al moderno movimento per i diritti civili. Da allora, la sentenza è stata citata dalle corti d'appello in migliaia di casi federali e statali, analizzata in migliaia di libri e articoli e rimane una pietra miliare dell'insegnamento della legge.

Wilson ci ricorda che Brown non fu un solo caso, ma quattro - compresi casi simili in South Carolina, Virginia e Delaware - e che fu solo uno scherzo del destino a portare questo giovane avvocato al centro della scena della Corte Suprema. Ma il caso del Kansas e il suo ruolo, sostiene, erano diversi dagli altri in modo significativo. I suoi ricordi rivelano perché.

Ricordando molti eventi noti solo agli addetti ai lavori, Wilson ricrea il mondo del Kansas degli anni Cinquanta, colloca il caso nel contesto di quei tempi e di quella politica, fornisce nuove importanti informazioni sull'ambivalente difesa dello Stato e poi fa un passo indietro per suggerire alcune lezioni fondamentali sulla sua esperienza, sull'evoluzione delle relazioni razziali e sul ruolo dell'avvocato nella risoluzione giudiziaria dei conflitti sociali.

In tutte queste riflessioni la voce di Wilson traspare con sincerità, calore e genuina umiltà. Lungi dall'essere un'autoscusa di uno dei perdenti della storia, il suo libro di memorie ci ricorda ancora una volta che ci sono brave persone da ogni lato delle questioni che ci dividono e che la verità e il significato non sono appannaggio dei vincitori della storia.