Un resoconto delle maniere degli abitanti tedeschi della Pennsylvania, scritto nel 1789

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Titolo originale:

An Account of the Manners of the German Inhabitants of Pennsylvania, Written 1789

Contenuto del libro:

In un periodo della storia degli Stati Uniti in cui abbondavano gli stereotipi e i pregiudizi negativi nei confronti dei tedeschi della Pennsylvania, il racconto di Benjamin Rush cerca di riscattare la loro immagine agli occhi degli americani, sia dei cittadini che dei leader. Rush utilizza sedici punti per discutere la sua osservazione delle abitudini e della cultura dei tedeschi della Pennsylvania, ritraendoli come agricoltori laboriosi e industriosi, contrari ai debiti e agli eccessi.

Pubblicato nel 1789, appena un anno dopo la ratifica della Costituzione degli Stati Uniti, questo resoconto rimane parte di una narrazione settecentesca che sottolinea le virtù degli ideali repubblicani jeffersoniani, di cui Rush era convinto. Le sue generalizzazioni positive sulla dieta tedesca della Pennsylvania, sulla cultura materiale, sull'etica del lavoro, sulla religione, sull'ospitalità e su altre maniere derivano dall'esperienza di lavoro con i membri della comunità e vengono proposte per rafforzare il gruppo come esempio di cittadinanza per gli altri. Il volume si conclude con un invito ai cittadini degli Stati Uniti e ai legislatori nazionali e statali a considerare i tedeschi della Pennsylvania come un modello per sostenere le virtù repubblicane dell'industria e dell'economia.

Il breve resoconto di Benjamin Rush è accompagnato, in questa ristampa di un'edizione del 1875, da ampie note, una prefazione e appendici scritte dallo storico della Pennsylvania I. Daniel Rupp.