Un resoconto dei nativi delle isole Tonga, nell'Oceano Pacifico meridionale: Con una grammatica e un vocabolario originali della loro lingua

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Titolo originale:

An Account of the Natives of the Tonga Islands, in the South Pacific Ocean: With an Original Grammar and Vocabulary of Their Language

Contenuto del libro:

Nel novembre 1806, la nave Port-au-Prince, in avaria, giunse in quelle che il capitano Cook aveva chiamato le Isole Amiche. William Charles Mariner (1791 1853) fu tra i pochi membri dell'equipaggio risparmiati dagli abitanti nativi.

Visse lì per quattro anni. Pubblicata nel 1818, questa seconda edizione in due volumi offre un'importante visione iniziale dei costumi e della lingua tongana. Come spiega l'editore John Martin (1789 1869), la struttura della lingua di una nazione è fondamentale per la considerazione della sua storia.

Il successo della prima edizione del 1817, qui ampliata con l'aggiunta di informazioni "generalmente corroborative e in alcuni casi alquanto correttive" di un altro ex abitante, fu tale che nel giro di pochi mesi dalla sua pubblicazione apparve una traduzione in francese. Seguirono presto le edizioni tedesche e americane.

Il primo volume comprende l'ampia introduzione di Martin, la storia del viaggio e della distruzione della nave e il resoconto del soggiorno di Mariner sulle isole e degli eventi che portarono alla sua partenza. "