Un regno d'acqua: Adattamento e sopravvivenza nella nazione Houma

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Titolo originale:

A Kingdom of Water: Adaptation and Survival in the Houma Nation

Contenuto del libro:

Il libro è uno studio su come la Nazione Unita Houma in Louisiana sia riuscita a navigare in una serie mutevole di paesaggi politici e sociali sotto il controllo imperiale francese, spagnolo, britannico e americano tra il 1699 e il 2005. Dopo il 1699 gli Houma assimilarono i francesi nelle loro reti sociali ed economiche preesistenti e svolsero un ruolo vitale nella storia iniziale della Louisiana. Dopo il 1763 e la ritirata gallica, sia gli inglesi che gli spagnoli rivendicarono le terre d'origine delle tribù, e gli Houma giocarono abilmente contro un impero e l'altro.

All'inizio del 1700 gli Houma iniziarono una serie di trasferimenti adattativi e, poco prima dell'acquisto della Louisiana nel 1803, iniziarono la loro ultima migrazione, un viaggio lungo il Bayou Lafourche. All'inizio del 1800, quando i coloni spinsero la nazione sempre più giù per i bayous e nelle paludi del sud-est della Louisiana, gli Houma si adattarono rapidamente al loro nuovo ambiente fisico. Dopo la guerra civile e la conseguente ristrutturazione dei sistemi di classe, gli Houma si trovarono coinvolti in un sistema di segregazione a tre livelli. Rendendosi conto che l'istruzione era un modo per conservare le terre costantemente assalite da trapper e compagnie petrolifere, gli Houma iniziarono il primo tentativo di integrare le scuole della parrocchia di Terrebonne all'inizio del XX secolo, anche se la situazione si risolse solo cinque decenni più tardi. All'inizio del XXI secolo, la tribù sta ancora lottando per il riconoscimento federale.

J. Daniel d'Oney è professore associato di storia e culture dei nativi americani presso l'Albany College of Pharmacy and Health Sciences e direttore della sua collezione di storia orale.