Un nemico generoso e misericordioso: la vita dei prigionieri di guerra tedeschi durante la Rivoluzione americana

Recensioni dei lettori

Il libro “Un nemico generoso e misericordioso” offre un'esplorazione ben studiata del trattamento dei prigionieri di guerra tedeschi durante la Rivoluzione americana, in particolare dei soldati dell'Assia. È stato lodato per la sua scrittura coinvolgente e per il profondo fascino dell'autore sull'argomento. Sebbene fornisca preziose informazioni sulla vita di questi soldati e sulle loro interazioni con la società americana, alcuni lettori hanno espresso disappunto per la mancanza di informazioni genealogiche dettagliate su individui specifici.

** Una narrazione storica ben scritta e coinvolgente. ** Ricerca fresca e nuova incentrata su un aspetto meno esplorato della Rivoluzione americana. ** Utilizza una varietà di fonti primarie come diari e registri militari. ** Offre una prospettiva interessante sul trattamento dei prigionieri di guerra tedeschi. ** Altamente raccomandato per coloro che sono interessati alla storia militare e alla genealogia. ** Contribuisce alla comprensione dei ruoli e delle esperienze dei soldati dell'Assia.

** Mancano informazioni genealogiche dettagliate su specifici prigionieri, il che potrebbe deludere i lettori con legami ancestrali. ** Alcuni lettori speravano in elenchi più completi dei singoli soldati e delle loro sorti dopo la cattura.

(basato su 14 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

A Generous and Merciful Enemy: Life for German Prisoners of War During the American Revolution

Contenuto del libro:

Circa 37.000 soldati provenienti da sei principati tedeschi, ricordati collettivamente come Assia, entrarono in servizio come ausiliari britannici nella guerra d'indipendenza americana. A volte costituivano un terzo dell'esercito britannico in Nord America e migliaia di loro furono imprigionati dagli americani. Nonostante l'importanza dei tedeschi nello sforzo bellico britannico, gli storici hanno ampiamente trascurato questi uomini. Basandosi sulla ricerca nei registri militari tedeschi e sulle lettere e i diari dei soldati comuni, Daniel Krebs mette i prigionieri al centro della scena in Un nemico generoso e misericordioso, ritraendoli come individui piuttosto che come semplici numeri nelle liste delle vittime.

Collocando il suo racconto nel contesto della politica e della guerra britannica ed europea, Krebs spiega le motivazioni degli Stati tedeschi che fornivano soldati a contratto all'esercito britannico. Pensiamo agli Assia come mercenari, ma, come dimostra Krebs, molti erano soldati di leva. Alcuni erano nuove reclute, altri veterani. Alcuni volevano rimanere nel Nuovo Mondo dopo la guerra. Krebs descrive inoltre come i tedeschi furono fatti prigionieri, sia per cattura che per resa, e fa rivivere le loro esperienze di prigionia dal New England all'Avana, a Cuba.

Krebs discute in dettaglio le condizioni di detenzione, affrontando sia l'approccio americano ai prigionieri di guerra sia le risposte dei prigionieri alla loro esperienza. Valuta gli sforzi americani come un nemico "generoso e misericordioso" per usare i prigionieri come risorse economiche, militari e propagandistiche. Nel processo, non perde mai di vista l'impatto della prigionia sui prigionieri di guerra stessi.

Aggiungendo nuove dimensioni a un argomento importante ma spesso trascurato della storia militare, Krebs indaga le origini del moderno trattamento dei prigionieri di guerra. Un epilogo descrive un trattato quasi dimenticato del 1785 tra gli Stati Uniti e la Prussia, il primo nella storia giuridica occidentale a regolamentare il trattamento dei prigionieri di guerra.