Un mistero esatto: La vita poetica di Vernon Watkins

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Titolo originale:

An Exact Mystery: The poetic life of Vernon Watkins

Contenuto del libro:

Vernon Watkins è un grande enigma nel cuore della poesia del XX secolo. La sua poesia è stata elogiata in termini altissimi, tra gli altri, da T. S. Eliot, W. B. Yeats, Dylan Thomas e Marianne Moore. Kathleen Raine lo ha definito: “il più grande poeta lirico della mia generazione”. Eppure è rimasto, per la maggior parte, quasi del tutto sconosciuto.

Uno dei motivi è che Watkins non ha mai cercato la fama. Un'altra è che dopo un'esperienza spirituale trasformativa, che ha segnato un nuovo inizio nella sua vita e nel suo lavoro, Watkins ha raramente fatto riferimento al percorso visionario e drammatico, pieno di crisi, dei suoi primi anni. Per quanto questo fosse giusto per lui, ha impedito di vedere il contesto completo della sua vita.

Il primo volume della biografia autorizzata di Watkins mette fine a questa situazione, descrivendo il suo percorso di maturazione come poeta e come persona, dai primi anni in Galles e dalla scuola a Repton fino alla sua apparizione come poeta pubblicato, all'età di 35 anni, durante la Seconda guerra mondiale. Lungo il percorso, Ramsbotham descrive il suo estremo scontro con Christopher Isherwood a Cambridge; la sua “emergenza spirituale” a Cardiff e a Roma; i suoi legami con W. B. Yeats e T. S. Eliot; e la sua intensa amicizia e collaborazione con il suo opposto complementare, Dylan Thomas.